(English follows)
Fanhca remercie Guy Veillette, candidat à la mairie, pour cette réponse.
Dans sa lettre du 18 septembre dernier, M. St-Pierre présente en quatre points son opinion sur différents dossiers déjà traités par le Conseil. Dans ma lettre du 11 septembre, j’ai répondu à trois de ces points en présentant des actions concrètes:
Rénovation ou constructions neuves
Former un comité composé des professionnels de notre région dont le mandat sera de formuler des recommandations en vue d’actualiser le PIIA et les règlements qui encadrent l’évaluation et les exigences règlementaires pour la réalisation de projets de rénovation et de construction neuves. L’objectif est d’assurer que l’intégration des projets se fasse en harmonie avec le caractère et l’âme du village.
Organismes communautaires
Ce printemps, j’ai proposé au Conseil d’élaborer une politique de soutien aux organismes communautaires (OBNL). Une partie du travail a été réalisée. La suite se réalisera après les élections. Tous les organismes de notre région seront alors consultés pour cueillir leurs commentaires et nous conviendrons des bases de la relation, de la collaboration, du financement et de la mise en valeur des actions.
Un nouveau point dans la lettre de M. St-Pierre aborde des études et des camions dont les coûts et/ou l’utilité sont contestés.
Les études
J’ai présidé les travaux de l’exercice de planification stratégique réalisé pour notre municipalité en 2020. Après avoir précisé nos besoins et vérifié ce qui s’était fait ailleurs, un montant de 20 000 $ s’avérait nécessaire.
Le plan stratégique est le fruit d’une démarche rigoureuse et d’une participation citoyenne importante. Selon le consultant (dont les municipalités et les MRC sont une large part de sa clientèle), la participation a été nettement supérieure à la moyenne. Il en est ressorti un consensus sur nos enjeux et nos orientations stratégiques.
North Hatley s’est ainsi dotée d’un outil qui lui a permis de préciser sa vision de développement pour les 10 prochaines années. Un plan qui influencera positivement son avenir, son développement et sa qualité de vie. Aucune organisation, quelle qu’elle soit, ne peut se permettre d’ignorer un tel outil stratégique pour planifier et structurer son avenir. Un excellent investissement équivalent à 2 000 $ par année.
Avec cet outil, nous interpellerons tous les acteurs de notre communauté concernés par le développement de notre communauté (conseillers et employés municipaux, organismes communautaires, citoyens, paliers de gouvernement) et nous les inviterons à passer à l’action.
Les camions
Je mentionnais dans ma précédente lettre que la politique municipale était enrichissante et exigeante. Le secteur de la voirie est un bon exemple d’un dossier exigeant.
L’entretien des infrastructures et des parcs réfère en partie à des équipements et un langage spécialisés. Les décisions importantes, rarement simples, se prennent avec la collaboration des employés et de l’administration municipale; c’est essentiel. L’administration actuelle (dont le nouveau directeur général) fait un excellent travail à ce chapitre. L’ensemble des équipements de la voirie a fait l’objet d’une évaluation de son état, de sa capacité à répondre aux besoins actuels (et dont les changements climatiques ont un impact direct) et de sa pertinence. Aussi, une révision des moyens à prendre pour assurer la qualité de service attendu est également amorcée. L’exercice doit se poursuivre.
Sont également pris en considération la disponibilité des ressources humaines et financières et le fait que notre territoire a la particularité de se trouver en pente avec des routes étroites. Certaines entreprises de déneigement privées ne veulent pas réaliser le travail dans ces conditions. Pour une municipalité de notre taille, les impacts et les coûts sont importants et nous forcent (et continueront à nous obliger) à évaluer toutes les options au bénéfice de l’ensemble des citoyens.
J’anticipe que de sérieuses discussions devront se tenir sur ce point prochainement. Nous continuerons d’optimiser l’ensemble de nos ressources et services, en considération de nos besoins et de notre capacité d’agir. Mais viendra bien un moment, plus tôt que plus tard, où la situation nous obligera à évaluer des solutions innovantes. La conjoncture économique (financière, ressources humaines, rareté de l’expertise, etc.) nous dicte pour l’avenir d’agir davantage en mode coopération-partage.
La communication
La lettre de M. St-Pierre m’offre l’occasion de parler de la communication. Elle met en relief que la communication entre la municipalité, le Conseil et les citoyens n’est pas adéquate; nous le savons.
Dans ma précédente lettre, je mentionnais que nous aurons besoin d’une communication franche mais respectueuse, ouverte mais structurée pour favoriser l’interaction entre les citoyens, les élus et la municipalité afin que les attentes et les priorités soient clairement exprimées et comprises. Franche et respectueuse; des conditions essentielles pour que nous soyons encouragés de poursuivre un niveau de communication qui permettra de profiter des meilleures idées de tous.
Mon intention est de bénéficier de l’expertise de certains de nos citoyens pour bonifier nos outils de communications afin qu’ils soient plus efficaces et plus interactifs. L’objectif est de générer un intérêt puis des idées, des solutions, des suggestions…
Critiquer pour critiquer ne fait que contribuer au négatif et au cynisme. Ça ne m’intéresse pas. Ce qui m’intéresse, c’est de retourner une situation négative en une occasion avantageuse; cela devient une opportunité. Pour cela, il faut aller plus loin que de seulement dire : « c’est une bonne idée, mais… », le fameux oui, mais. Ce qui m’intéresse c’est plutôt : « ce n’est pas une si mauvaise idée, et si on … ».
Pour l’instant, en cette période d’élections, et pour m’assurer de départager ma vie politique de ma vie professionnelle et personnelle et d’éviter toutes confusions, j’ai créé une adresse courriel où vous pourrez me transmettre vos préoccupations, vos questions, vos commentaires.
Au plaisir de vous lire ou, encore mieux, d’échanger avec vous au croisement d’une rencontre sur la rue, dans un commerce où dans un des beaux lieux publics de notre village en cette belle période d’automne qui commence.
Guy Veillette, Conseiller municipal et candidat à la mairie de North Hatley
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Fanhca thanks mayoral candidate Guy Veillette for this reply.
In his letter of September 18, Mr. St-Pierre presented his opinion on various issues already dealt with by the Council in four points. In my letter of September 11, I responded to three of these points with concrete actions:
Renovation or new construction
Create a committee composed of professionals from our region. Their mandate will be to formulate recommendations to update the PIIA and the by-laws that frame the evaluation and regulatory requirements for the realization of renovation and new construction projects. The objective is to ensure that the integration of projects is in harmony with the character and soul of the village.
Community organizations
This spring, I proposed to Council that we develop a policy to support community-based organizations (NPO). Some of the work has been done. The rest will be done after the election. All organizations in our region will then be consulted for input and we will agree on the basis for relationship, collaboration, funding and showcasing.
A new item in Mr. St. Pierre’s letter discusses studies and trucks whose costs and/or usefulness are contested.
Studies
After clarifying our needs and checking what was being done elsewhere, an amount of $20,000 was necessary.
The strategic plan is the result of a rigorous process and significant citizen participation. According to the consultant (whose clientele includes municipalities and MRC), participation was clearly above average. The result was a consensus on our issues and strategic directions.
North Hatley has thus equipped itself with a tool that has enabled it to define its development vision for the next 10 years. A plan that will positively influence its future, its development and its quality of life. No organization, whatever who it is, can afford to ignore such a strategic tool to plan and structure its future. An excellent investment equivalent to $2,000 per year.
With that tool, we will call upon all the actors in our community concerned by its development (municipal councillors and employees, community organizations, citizens, levels of government) and invite them to take action.
Trucks
I mentioned in my previous letter that municipal politics is rewarding and challenging. The infrastructure sector is a good example of a demanding file.
Maintaining infrastructure and parks refer to specialized equipment and language. Important decisions, rarely simple, are taken with the collaboration of municipal employees and administration; this is essential. The current administration (including the new General Manager) is doing an excellent job in this regard. All of the roadway equipment has been evaluated for its condition, its ability to meet current needs (of which climate change has a direct impact) and its relevance. A review of the means to be taken to ensure the expected quality of service has also been initiated. The exercise must continue.
Also taken into consideration are the availability of human and financial resources and the fact that our territory has the particularity of being on a slope with narrow roads. Some private snow removal companies do not want to do the work in these conditions. For a municipality of our size, the impacts and costs are important and force us (and will continue to force us) to evaluate all options for the benefit of all citizens.
I anticipate that serious discussions will need to take place on this issue in the near future. We will continue to optimize all of our resources and services, taking into consideration our needs and our capacity to act. But there will come a time, sooner rather than later, where the situation will force us to evaluate innovative solutions. The economic situation (financial, human resources, scarcity of expertise, etc.) dictates for the future that we act more in a cooperative-sharing mode.
Communication
Mr. St. Pierre’s letter gives me an opportunity to talk about communication. It highlights that communication between the municipality, Council and citizens is not adequate; we know that.
In my previous letter I mentioned that we will need frank but respectful communication, open but structured communication to foster interaction between citizens, elected officials and the municipality so that expectations and priorities are clearly expressed and understood. Frank and respectful; essential conditions so that we are encouraged to pursue a level of communication that will allow us to benefit from the best ideas of all.
My intention is to benefit from the expertise of some of our citizens to improve our communications tools to make them more effective and interactive. The objective is to generate interest and then ideas, solutions, suggestions…
Criticizing, only to criticizing only contributes to negativity and cynicism. I’m not interested by that. What I am interested in, is turning a negative situation into an advantageous occasion; it becomes an opportunity. For that, it’s necessary to go further than just saying: « It’s a good idea, but…», the famous yes, but. What I’m interested in is more like, «It’s not such a bad idea, and if we…».
For now, in this election period, and to make sure to separate my political life from my professional and personal life and to avoid any confusion, I have created an email address where you can send me your concerns, your questions, your comments.
I look forward to reading you or, even better, to meeting you on the street, in a business or in one of the beautiful public places of our village in this colorful autumn period which begins.
Guy Veillette, Municipal Councillor and candidate for mayor of North Hatley