(english to follow)
Pour ceux qui ne me reconnaîtraient pas, je suis Michel Desrosiers, conseiller sortant au siège no 1, siège pour lequel je me représente aux élections du 2 novembre prochain.
Je suis arrivé à North Hatley il y a six ans, lors du week-end de l’Action de grâce 2019. Dès mon arrivée, j’ai commencé à assister aux réunions mensuelles du conseil afin de mieux comprendre les rouages administratifs et politiques du village que ma femme et moi avions choisi pour y vivre. Entre mon arrivée et les élections de 2021, j’ai assisté à toutes les rencontres, sauf une. Notons qu’au plus fort de la pandémie, les séances étaient accessibles via Zoom.
J’ai toujours été convaincu que le meilleur moyen de changer les choses est de s’impliquer. C’est ce que j’ai fait aux élections de 2021, au terme desquelles j’ai été élu au siège no 1.
Il est important de rappeler que la politique municipale est avant tout une politique de proximité. C’est le seul niveau politique où les citoyens peuvent se présenter, mois après mois, aux séances du conseil pour faire valoir leurs opinions, poser des questions et faire entendre leur voix. C’est pourquoi je peine à comprendre comment certains peuvent souhaiter se lancer en politique municipale sans avoir, au préalable, assisté aux réunions du conseil pour lequel ils briguent un siège.
Le monde municipal n’a rien en commun avec le secteur privé. Issu du secteur privé, j’ai rapidement constaté à quel point ces deux univers fonctionnent différemment. Dans le privé, les décisions se prennent et s’appliquent rapidement ; le municipal, lui, évolue dans un cadre légal beaucoup plus strict, dicté par les paliers de gouvernements supérieurs. Le conseil fixe les orientations ; l’administration les met en œuvre. La séparation des rôles entre le politique et l’administratif est clairement définie dans la loi.
Le succès en affaires ne fait pas nécessairement un bon politicien.
La force d’un conseil réside dans la capacité de ses membres à travailler ensemble. On peut avoir d’excellentes idées, mais encore faut-il savoir en débattre, écouter les autres et faire des compromis. La politique municipale n’est ni une dictature ni un show ». Dans une municipalité comme North Hatley, il n’y a pas de partis : seulement des gens qui doivent collaborer.
Respecter le travail des élus précédents est essentiel.
Dans plusieurs cas, les élus sortants sont reconduits. Dénigrer leur travail avant de se présenter risque de vous forcer à faire acte de repentir une fois en poste — ce qui ne facilitera pas votre entrée en fonction.
Le respect envers le personnel administratif est fondamental.
La politique doit travailler avec l’administration, pas contre elle. À titre de rappel, le conseil fixe les orientations ; l’administration les met en œuvre. Le respect attire le respect.
Les décisions doivent servir l’intérêt collectif.
Les orientations d’un conseil sont prises pour le bien de la municipalité dans son ensemble, non pour satisfaire des intérêts individuels ou ceux de petits groupes de citoyens. Dans un village comme le nôtre, certaines décisions vont déplaire ; certains citoyens vous en tiendront rigueur. C’est inévitable, mais cela fait partie du rôle.
Se présenter pour de mauvaises raisons ne rend service à personne.
En conclusion
Ces quatre années m’ont permis de comprendre que servir sa communauté demande patience, écoute et respect. C’est avec cet état d’esprit que je souhaite poursuivre mon engagement au sein du conseil de North Hatley, pour le bien de tous les citoyens et du village que nous aimons.
What I’ve Learned from Four Years in Municipal Politics
For those who might not know me, I’m Michel Desrosiers, the outgoing councilor for Seat No. 1 — the same seat I am running for again in the November 2 election.
I moved to North Hatley six years ago, during Thanksgiving weekend in 2019. As soon as I got here, I started attending the monthly council meetings to get a feel for how our village works — both politically and administratively. Between then and the 2021 election, I only missed one meeting. Even during the pandemic, when meetings were held on Zoom, I made sure to follow along.
I’ve always believed that the best way to make a difference is to get involved. That’s why I ran in 2021, and it’s how I ended up being elected to Seat No. 1.
Municipal politics is, above all, local and personal. It’s the only level of government where citizens can show up, month after month, to ask questions, share opinions, and be heard. That’s why I find it surprising when people decide to run for council without ever having attended a single meeting.
Municipal politics is nothing like the private sector.
Coming from a business background, I quickly realized just how different these two worlds are. In business, decisions are made and acted on quickly. In the municipal world, everything happens within a much stricter legal framework set by higher levels of government. The council sets the direction; the administration carries it out. The separation of roles between the political and administrative sectors is clearly defined in the law.
Being successful in business doesn’t automatically make you a good politician.
A council’s strength lies in its members’ ability to work together. You can have great ideas, but you also need to listen, discuss, and compromise. Municipal politics isn’t a dictatorship or a “one-man (or one-woman) show.” In a town like North Hatley, there are no political parties — just people who need to collaborate.
Respect those who came before you.
Many times, sitting councilors are re-elected. Criticizing their work before running can backfire — you might end up having to walk it back once you’re in office, and that’s not the best way to start.
Respect the administrative staff.
Council members and staff have to collaborate with each other, not against each other. As a reminder, the council sets the directions; the administration implements them. Respect earns respect.
Decisions should benefit everyone.
Council decisions are made for the good of the whole community, not just for a few individuals or small groups. In a village like ours, some choices will inevitably upset some citizens — that’s part of the job
Run for the right reasons.
In Closing
These past four years have taught me that serving your community takes patience, openness, and respect. That is the spirit in which I want to keep working with the people of North Hatley, and for their benefit.
Mr. Desrosiers,
I have been a vocal critic of the way things are done at North Hatley town hall. But anyone who serves as elected official for the municipality has my respect for taking on that commitment. Especially when you put in the work, as you did.
I don’t mean to sound unappreciative of your efforts. But until a few days ago, you had whom many considered to be a promising candidate, Philippe Marchesseault, running against you.
I feel North Hatley voters should have been the ones to decide which council candidate, Mr. Marchesseault or yourself, would serve North Hatley for the next 4 years. That decision seems to have been taken for us, days from the election. That is both concerning and disappointing.
In the absence of a vote for your seat, do you have any ideas or plans to make sure the concerns of all North Hatley voters are well heard and taken into consideration for your next 4 years on the council?
Antoine Reed
En français/
Monsieur Desrosiers,
J’ai critiqué ouvertement la façon dont les choses sont faites à la mairie de North Hatley. Par contre, toute personne qui occupe un poste d’élu municipal a mon respect pour avoir pris cet engagement. Surtout lorsque vous vous investissez autant que vous l’avez fait.
Je ne veux pas paraître ingrat envers vos efforts. Mais jusqu’à il y a quelques jours, vous aviez comme adversaire Philippe Marchesseault, que beaucoup considéraient comme un candidat prometteur.
Je pense que ce sont les électeurs de North Hatley qui auraient dû décider quel candidat au conseil municipal, M. Marchesseault ou vous-même, servirait North Hatley pendant les quatre prochaines années. Cette décision semble avoir été prise à notre place, à quelques jours des élections. C’est à la fois préoccupant et décevant.
En l’absence de vote pour votre siège, avez-vous des idées ou des projets pour vous assurer que les préoccupations de tous les électeurs de North Hatley seront bien entendues et prises en considération au cours de vos quatre prochaines années au conseil ?
Antoine Reed
Bonjour Antoine,
Concernant M. Marchesseault, il demeure une question – entre autres – à laquelle il n’a jamais sérieusement répondu, préférant plutôt tourner ma demande en dérision.
Pourquoi a-t-il choisi de se présenter contre M. Desrosiers plutôt que contre M. Pelletier ?
Le fait d’éluder la question ou d’y répondre n’importe comment — au lieu d’y répondre avec crédibilité — en dit long sur le caractère et le niveau de transparence d’une personne.
Merci bien,
Normand
Hello Antoine,
Regarding Mr. Marchesseault, there remains one question—among others—that he has never answered seriously, preferring instead to make light of my inquiry.
Why did he choose to run against Mr. Desrosiers rather than Mr. Pelletier?
Avoiding the question or responding carelessly—rather than answering it credibly—speaks volumes about a person’s character and level of transparency.
Thank you,
Normand
Hi Normand,
I’m confused??! Are you putting into question Mr. Marchesseault and Mr. Desrosiers characters and level of transparency for not answering our respective questions?
I feel a non-answer is sometimes an answer in itself.
En français.
Bonjour Normand,
Je ne comprends pas bien… Remettez-vous en question la caractère et le niveau de transparence de M. Marchesseault et M. Desrosiers parce qu’ils n’ont pas répondu à nos questions respectives ?
Je pense qu’une absence de réponse est parfois une réponse en soi.