Nos remerciements à la Tribune (Sherbrooke) pour sa permission d’afficher cet article

Magog s’outille pour mieux consulter sa population
Jean-François Gagnon, La Tribune 12 février 2019

La directrice de l’École de politique appliquée, Isabelle Lacroix, et la mairesse de Magog, Vicki-May Hamm, ont annoncé que leur organisation respective travailleront ensemble en vue de créer la première politique de participation citoyenne de la Ville de Magog.

La Ville de Magog adoptera une politique pour encadrer ses consultations publiques. Son objectif est de faire en sorte que les aspirations de la population magogoise soient davantage prises en compte quand un nouveau projet est déposé ou qu’une révision des orientations s’effectue relativement à un dossier.

Afin de profiter des meilleurs conseils possible, la Ville de Magog a demandé à l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke de l’accompagner dans sa démarche.

« Ça fait longtemps qu’on réfléchit à la meilleure façon de consulter. Et là, avec la loi 22 du gouvernement du Québec, on a de nouvelles balises. C’est une bonne occasion pour se pencher sur cette question », a déclaré la mairesse Vicki-May Hamm lors d’une conférence de presse tenue à l’hôtel de ville lundi matin (11 février).

Il y a quelques années, la Ville avait pourtant déployé des efforts importants afin d’obtenir le pouls de la population concernant sa planification stratégique, un document qui définit la future ville de Magog et trace le chemin pour parvenir aux objectifs fixés. Mais, de toute évidence, plusieurs ont raté l’occasion offerte à l’époque.

Les élus magogois ont également été fortement critiqués après avoir adopté des décisions qu’ils croyaient parfaitement justifiées dans différents dossiers ces dernières années. On n’a qu’à penser au projet Divertigo ainsi qu’à celui de la Place Tourigny.

« Nous nous questionnons sur les façons d’accroître la participation de la population dans la gestion des affaires municipales et de faciliter l’acceptabilité sociale de différents projets. Nous sommes convaincus que, au terme de ce processus, nous entamerons un virage important en matière de démocratie participative à Magog », a déclaré Vicki-May Hamm.
Dans un premier temps, les citoyens intéressés par la démarche de la municipalité sont invités à remplir un sondage en ligne sur le site internet de la Ville de Magog, plus précisément à l’adresse suivante : ville.magog.qc.ca/sondage. Les gens ont jusqu’au 28 février pour remplir le document.

« Pas nouveau »

Professeure et directrice de l’École de politique appliquée, Isabelle Lacroix confie que son équipe est « bien contente » d’épauler la Ville dans sa démarche.

Selon Mme Lacroix, le problème de la participation citoyenne lors des consultations publiques n’est pas nouveau. Il remonterait plus précisément aux années 1970. « On peut avoir beaucoup d’attente en ce qui concerne cet enjeu, mais ce n’est pas magique. Les citoyens n’ont jamais été autant consultés. Malgré ça, le retour pour insatisfaction de leur part est plus grand que jamais », souligne-t-elle d’ailleurs.

La directrice de l’École de politique appliquée laisse néanmoins entendre qu’il est primordial de recueillir l’opinion de la population à différents moments entre deux élections. « Si on ne donne pas un canal aux gens pour s’exprimer, ils vont en trouver un », lance-t-elle.

Translation by Michael Grayson, not reviewed by La Tribune

Magog goes to work to better consult its population

The Director of l’École de politique appliquée (School of Applied Policy) at l’Université de Sherbrooke, Isabelle Lacroix, and the Mayor of Magog, Vicki-May Hamm have announced that their organizations will work together to create for a first time a policy for public participation in the affairs of the Town of Magog.

The Town of Magog aims to adopt a policy to implement public consultation. Its goal is to ensure that the aspirations of Magog’s population are better taken into account when a new project or a revision to guidelines is proposed.

In order to receive the best possible advice, the Town has asked the School of Applied Policy to help it in this initiative.

” We’ve been thinking about the best way to consult the population for a long time. Now, with the Quebec Government’s Bill 22, we have new options. It’s a good opportunity to address this issue. ” said Mayor Vicki-May Hamm at a press conference at City Hall on Monday morning (February 11).

A few years ago, the City made significant efforts to get feedback from the population regarding its strategic planning, as set out in a document defining the future of Magog and paving the way to achieve its proposed objectives. But it was apparent that many missed the opportunity offered at that time.

Magog’s elected officials have come under strong criticism in recent years, for adopting decisions which they thought to be perfectly justified in different dossiers. One only needs to think of the Divertigo project or that of Place Tourigny.

“We question ourselves about ways to increase public participation in the management of municipal affairs and to facilitate the social acceptability of different projects. We are convinced that at the end of this process, we will have created a major shift in participatory democracy in Magog.” said Vicki-May Hamm.

As a first step, citizens interested in this municipal initiative are invited to complete an on-line survey on the website of the Town of Magog, more specifically at the following address: ville.magog.qc.ca/sondage. People have until February 28 to complete this document.

” This is not new ”

Isabelle Lacroix, Professor and Director of the School of Applied Policy, confides that her team is “very happy” to support the Town in its approach.

According to Professor Lacroix, the issue of citizen participation in public consultations is not new. It dates back to the 1970’s. “We can have a lot of expectations with regard to this matter, but there is no magic formula. Citizens have never been consulted so much. Nonetheless, the level of public dissatisfaction is greater than ever. “

Professor Lacroix nevertheless emphasizes that is essential to invite the opinion of the population at different times between elections. “If we do not give people a channel to express themselves, they will find other ways ” she says.

Les opinions exprimées sur ce site Web reflètent celles de leurs auteurs. L’espace est offert à titre de service à la communauté et FANHCA et ses administrateurs ne peuvent en aucun cas être tenus responsables des opinions qui y sont émises.

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L’avis d’ébullition du 1e février 2019 est levée.

Les usagers peuvent maintenant consommer l’eau sans la faire bouillir.

Nous remercions les citoyens de leur patience.

Prière d’aviser vos proches et amis que ce communiqué ne peut atteindre.

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The boil water advisory of February 1st, 2019 is closed.

Users can now consume water without boiling it.

We thank the citizens for their patience.

Please notify your relatives and neighbours who would not have access to this message

(English follows)

Le 5 janvier de cette année, la question suivante a été adressée au maire et aux conseillers : « Est-ce que le Village produira […] un bilan complet et en bonne et due forme des revenues et les dépenses liées à la gestion de la plage publique cet été? » Le 31 janvier la réponse suivante (vraisemblablement du directeur général) a été reçue : « Nous avons déjà fait état des revenus et dépenses des activités estivales sur le site internet de la municipalité. […]. »

À maintes reprises, au cours de l’été 2018, le maire a reproché à la Société récréative de North Hatley (SRNH) de ne pas avoir produit un bilan ‘comptable’ de ses revenues et dépenses, en évoquant même, encore à plusieurs reprises, la Commission Charbonneau sur la corruption. Sans vouloir aller jusqu’à suggérer que le gouvernement examine les actions et les finances du Village de North Hatley, je somme le Village de produire précisément ce que le maire avait demandé à la SRNH, c’est-à-dire un bilan complet, selon les normes comptables, des revenues et dépenses liées spécifiquement à la gestion de la plage à l’été 2018.

Si le déficit de 342 $ affiché sur le site internet de la municipalité correspond à la réalité, il ne devrait pas avoir de la part du Village de réticence à produire le bilan demandé. Si le Village refuse de produire le bilan, on serait en droit de penser que le déficit est en fait beaucoup supérieur à ce montant.

Supérieur de combien? D’après mes calculs, à partir de chiffres se trouvant dans différents documents de la municipalité, il monterait à plus de 20 000 $ (presque60 fois supérieur à la somme affichée sur le site internet de la municipalité).

Pour ceux qui cela pourrait intéresser, je donne, dans ce qui suit, comment je suis arrivé au montant de presque 20 000 $. Au Village de démontrer là où je me suis trompé (la municipalité ayant refusé jusqu’à présent de présenter un bilan des revenues et des dépenses)! La référence aux « États comparatifs [Ec]» demande peut-être une explication. Il s’agit d’un document, censé fiable, que la municipalité est obligée de produire  pour éclairer à la fois le conseil municipal et les citoyens. Ce document se trouve sur le site internet du Village en annexe au procès-verbal de la réunion du conseil municipal du mois de novembre 2018. Quant à la référence à l’ « Administration du Village [Adm] », il s’agit de documents communiqués en réponse à des demandes faites en fonction de la Loi sur l’accès aux documents des organismes publics et sur la protection des renseignements personnels.

Paul St-Pierre

Les opinions exprimées sur ce site Web reflètent celles de leurs auteurs. L’espace est offert à titre de service à la communauté et FANHCA et ses administrateurs ne peuvent en aucun cas être tenus responsables des opinions qui y sont émises.

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On January 5th of this year, the following question was addressed to the mayor and councillors: “Will the Village produce […] a full and proper balance sheet of revenues and expenses related to the management of the public beach this summer?” On January 31, the following response (presumably from the Town Manager) was received: “We have already reported the revenues and expenses of the summer activities on the municipality’s website. […]. “

Time and again, during the summer of 2018, the mayor blamed the North Hatley Recreational Society (NHRS) for failing to produce an accounting record of its income and expenses, even to the point of referring to the Charbonneau Commission on corruption. Without wishing to go so far as to suggest that the Government review the actions and finances of the Village of North Hatley, I am calling for the Village to produce precisely what the Mayor was asking of NHRS, that is to say, a complete assessment, according to accounting standards, of revenues and expenses related specifically to the management of the beach in the summer of 2018.

If the deficit of $342 posted on the website of the municipality corresponds to reality, there should not be any reluctance on the part of the Village to produce the balance sheet being requested. If the Village refuses to produce the balance sheet, we would be justified in thinking that the deficit is actually much higher than the amount claimed.

How much higher? According to my calculations, from figures found in various documents provided by the municipality, the deficit was in fact more than $20,000 (almost 60 times greater than the amount posted on the website of the municipality).

For those who might be interested, what follows explains how I arrived at the amount of almost $20,000. It is up to the Village to demonstrate where I went wrong (the municipality itself having refused until now to provide a proper accounting)! The reference to “États comparatifs”[Ec] may require an explanation. It is a document the municipality is obliged to produce to enlighten both the municipal council and the citizens. This document, which supposedly is reliable, can be found on the Village website as an appendix to the minutes of the November 2018 town council meeting. The reference to the “Village Administration”[Adm] refers to documents communicated to me in response to a request under the Act respecting Access to Documents held by public bodies and the Protection of Personal Information.

Paul St-Pierre

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