(Ref: Questionnaire 2021-10-09)

Chers candidats, chères candidates, aux élections municipales de North Hatley du 7 novembre 2021.

Friends Amis North Hatley (Fanhca) croit que la transparence et une bonne communication entre les représentants élus et les citoyens sont la clé d’échanges fructueux, productifs et harmonieux qui profiteront au village alors qu’il prendra des décisions importantes concernant son avenir.

Pour aider les électeurs/électrices à prendre des décisions éclairées en comprenant mieux les intentions et les objectifs des candidat(e)s qui souhaitent se faire élire ou réélire le 5 novembre, et en fonction des enjeux actuels à North Hatley, FANHCA a demandé à un certain nombre de citoyens et de citoyennes de formuler des questions pour vous.

Aimable initiative de la part de l’équipe FANHCA. Si vous songez également à un débat virtuel « live », je serais aussi partant. Sous une telle forme, les candidats n’auraient pas d’autre choix que de se présenter sous leur vrai jour. Encore merci pour votre initiative. 

Nice initiative from the FANHCA team. If you are also thinking of a virtual « live » debate, I would be up for it. In such a form, the candidates would have no choice but to present themselves in their true colors. Thanks again for your initiative.

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1 – Développement et préservation du patrimoine à North Hatley

a – Étant donné l’incertitude quant à l’avenir de la zone inondable, quelles alternatives au projet de condos Laliberté de 2014 pourriez-vous envisager ?

En tant que professionnel de l’aménagement du territoire, une multitude de scénarios sont envisageables. Mais cependant et avant de songer à quelconque projet, une chose est indéniable, nous sommes devant un urgent besoin d’approfondir nos connaissances, afin de préciser plusieurs éléments relatifs à ce site et ce, avant même de mettre quoi que ce soit de l’avant.

Les nouvelles cartes et les nouvelles règles en matière de zones inondables sont encore manquantes, tout comme la compréhension de la configuration du site, sa composition (pentes, arbres, constructions existantes) et la relation que ce site occupe avec les terrains avoisinants. De plus, la municipalité a déjà lancé un « Programme particulier d’urbanisme (PPU) » qui n’est pas connu et qui n’a jamais été adopté. Il m’apparait avant tout essentiel de bien comprendre la situation ou le contexte avant d’avancer quelque projet que ce soit. Il faut nous sortir de ce climat d’opinions divergentes sur le projet d’un promoteur, qui divise nos citoyens.  La municipalité a le devoir d’endosser la responsabilité d’établir au préalable les règles du jeu avec ses citoyens, afin de convenir de l’avenir et du devenir de ce site, et non se faire dicter un projet par un promoteur ou un gérant d’estrade. Notre récente Planification stratégique a mis en lumière l’identité de North Hatley, ce qui fait que toute action doit être congruente avec les différents éléments qui ont conduit à l’aboutissement de cette démarche collective.

As a professional in land development, a multitude of scenarios are possible. However, one thing is undeniable: before even thinking about any project, we urgently need to deepen our knowledge in order to clarify several elements related to this site before putting anything forward.

The new maps and the new rules regarding flood zones are still missing, as well as the understanding of the configuration of the site, its composition (slopes, trees, existing constructions) and the relationship that this site occupies with the neighbouring lands. Furthermore, the municipality has already launched a “Programme particulier d’urbanisme (PPU)” which is not known and has never been adopted. It seems to me that it is essential to understand the situation or the context before advancing any project whatsoever. We must get out of this climate of divergent opinions on a promoter’s project, which divides our citizens.  The municipality has a duty to take responsibility for establishing the rules of the game with its citizens beforehand, in order to agree on the future and the future of this site, and not to be dictated to by a developer or a stage manager. Our recent Strategic Planning has highlighted the identity of North Hatley, which means that any action must be congruent with the different elements that led to the outcome of this collective process.

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b – Quelle est votre vision du logement à court et à long terme, compte tenu de la demande immédiate de nouveaux résidents et de la possibilité d’attirer de jeunes familles à s’installer à North Hatley ?

Comment attirer de nouveaux résidents ou de jeunes familles alors que notre municipalité est confrontée à une insuffisance alarmante de connaissances de son potentiel de développement?

Comment pouvons songer au développement de nouveaux sites, alors que notre municipalité exige encore des superficies minimales de terrain de 15 000 pi2 (1500m2), pendant que les municipalités environnantes, elles, tiennent compte de nouvelles réalités en exigeant un minimum 7 500m2 pour les nouveaux développements?

Dans 15 ans, tout le Québec en sera à gérer la décroissance. Si aujourd’hui, on ne développe pas notre potentiel de façon durable, nos finances publiques demeureront précaires ou du moins, difficiles à administrer. C’est là que le rôle d’un urbaniste de carrière peut faire une différence notable au sein du conseil municipal de North Hatley, en plus d’apporter un soutien précieux à l’administration en place.

How can we attract new residents or young families when our municipality is faced with an alarming lack of knowledge of its development potential?

How can we think about developing new sites, when our municipality still requires a minimum lot size of 15,000 sq. ft. (1,500 sq. m.), while surrounding municipalities are taking into account new realities by requiring a minimum of 7,500 sq. ft. for new developments?

In 15 years, all of Quebec will be managing the decline. If we do not develop our potential in a sustainable manner today, our public finances will remain precarious or at least difficult to administer. This is where the role of a career planner can make a significant difference to North Hatley’s municipal council, in addition to providing valuable support to the current administration.

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c – Quelles mesures recommanderiez-vous pour assurer le respect de notre patrimoine bâti et l’application des critères d’obtention de permis de rénovation, de construction et de démolition ?

En 1987, North Hatley a adopté des dispositions relatives au « Site du patrimoine de North Hatley », lesquelles touchent uniquement notre noyau villageois. Ce règlement, adopté pour de mauvaises raisons, gère essentiellement les cas de démolition… et encore. Outre ces dispositions, North Hatley gère son patrimoine via un règlement (PIIA) comportant des objectifs et des critères. Créé à la fin des années 90, ce règlement demeure flou et ne constitue en aucune manière un outil pleinement utile au Comité consultatif d’urbanisme et du patrimoine (CCUP). Il en résulte une approbation de permis de construction variable ou trop modulable, trop souvent difficile à interpréter et par le fait même, à justifier. Un examen approfondi des fondements de ce règlement doit être fait, dans la perspective d’assister correctement notre CCUP et ainsi, trouver les justes sensibilités des différentes parties de notre territoire, dans l’objectif de les sauvegarder adéquatement.

In 1987, North Hatley adopted a “North Hatley Heritage Site” bylaw, which only affects our village core. This by-law, adopted for the wrong reasons, essentially manages the case of demolition… and still. In addition to these provisions, North Hatley manages its heritage through a bylaw (PIIA) with objectives and criteria. Created at the end of the 90’s, this by-law remains vague and does not constitute in any way a fully useful tool for the Comité consultatif d’urbanisme et du patrimoine (CCUP). The result is variable or overly flexible building permit approvals that are too often difficult to interpret and, therefore, justify. A thorough examination of the foundations of this by-law must be done, in order to correctly assist our UPAC and thus, find the right sensitivities of the different parts of our territory, in order to adequately safeguard them.

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d – Il y a eu récemment des discussions sur les règlements et leur mise en œuvre au sein du CCUP. Pensez-vous que ces critères doivent être révisés et actualisés ?

Cette question est le parfait complément à la précédente. Comme tous les Comités consultatifs d’urbanisme au Québec, notre CCUP est composé de gens de bonne volonté, mais il est rarement composé de professionnels de l’architecture ou de l’urbanisme. Si l’outil de travail qu’on lui donne comporte des critères d’évaluation flous, les recommandations du CCUP au conseil municipal pourront indéniablement manquer de substance. Notre règlement qui gère le patrimoine manque cruellement d’une véritable connaissance des différents aspects de nos paysages. À titre d’exemple, voulons-nous que le paysage du chemin Magog se transforme jusqu’à ressembler à la banlieue d’une grande ville ou voulons-nous conserver le caractère distinct des grandes villas campagnardes rustiques qui font partie intégrante du paysage de North Hatley? Pour conserver la signature propre à nos villas campagnardes, nous devons nous doter d’outils plus performants, et pour atteindre cet objectif, un urbaniste chevronné dans l’équipe du conseil municipal pourrait faire une réelle différence.

This question is the perfect complement to the previous one. Like all Planning Advisory Committees in Quebec, our PTAB is made up of people of good will, but it is rarely made up of architectural or planning professionals. If the working tool it is given has unclear evaluation criteria, the recommendations of the PTAB to City Council may undoubtedly lack substance. Our heritage bylaw is sorely lacking in a true understanding of the different aspects of our landscapes. For example, do we want the landscape of Magog Road to be transformed to resemble a big city suburb or do we want to retain the distinct character of the large rustic country cottages that are an integral part of the North Hatley landscape? To maintain the signature of our country cottages, we need better tools, and to achieve this goal, a seasoned planner on the council team could make a real difference.

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2 – Vision et avenir / mise en œuvre du projet de Planification stratégique

a – Quelle serait votre vision de North Hatley dans 10 ans, compte tenu des orientations établies par le Plan stratégique ?

Ayant une carrière en urbanisme, je supporte entièrement cette démarche citoyenne fondamentale, qui doit maintenant nous guider vers un plan d’action concret. Trois enjeux majeurs soulevés par les participants à cette démarche me rejoignent particulièrement:

• Je vois nos lieux d’intérêts accessibles et revalorisés, dans lesquels se dégagera de la fierté et un profond sentiment d’appartenance à une communauté soudée ou « tricotée serrée », pour reprendre une expression bien imagée. Plusieurs de nos lieux publics sont dégradés, parfois sous-entretenus, en plus de manquer cruellement d’une vocation clairement définie.
• Je vois une juste compréhension et une saine gestion de notre patrimoine architectural et paysager, dans la perspective d’offrir une meilleure garantie de sauvegarde de nos traits identitaires fondamentaux.
• Je vois une communauté impliquée dans tous les aspects de notre village. Un milieu qui puise son sens dans les échanges et dans les fondements d’une réelle transparence. Je vois aussi une administration responsable et équitable, qui puisse être en mesure d’établir les mêmes règles du jeu, pour tous ses citoyens.

Having a career in urban planning, I fully support this fundamental citizen’s initiative, which must now guide us towards a concrete action plan. Three major issues raised by the participants in this process particularly resonate with me:

• I see our places of interest accessible and revalued, in which pride and a deep sense of belonging to a tightly knit community will emerge, to use a well imagined expression. Many of our public places are run down, sometimes under-maintained, and sorely lacking a clearly defined purpose.
• I see a proper understanding and sound management of our architectural and landscape heritage, with a view to offering a better guarantee of safeguarding our fundamental identity traits.
• I see a community involved in all aspects of our village. A community that draws its meaning from exchanges and the foundations of real transparency. I also see an administration that is responsible and equitable, that can establish the same rules of the game for all its citizens.

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b – Avec de nombreux citoyens imaginatifs qui souhaitent partager leurs compétences et leur énergie, encouragez-vous la formation de comités de citoyens pour donner des conseils sur les sujets suggérés dans le Plan stratégique (patrimoine, finances, tourisme, aînés, environnement/écologie, etc.)

Si le Plan stratégique a permis de dégager une forte identité, celle-ci demeure encore un concept général qui doit se traduire par un plan d’action concret. À ma connaissance, peu de dossiers à North Hatley ont mobilisés autant de citoyens sur autant de rencontres que ce Plan stratégique spécifique. J’estime que ce mouvement ne doit ni s’essouffler, ni s’arrêter. Le nouveau conseil municipal doit maintenant être proactif, en mettant rapidement de l’avant un plan d’action concret, qui reposera sur  la participation citoyenne et sur des priorités convenues collectivement. Quelle en sera sa forme définitive? 

If the Strategic Plan has allowed us to identify a strong identity, it still remains a general concept that must be translated into a concrete action plan. To my knowledge, few issues in North Hatley have mobilized as many citizens over as many meetings as this specific Strategic Plan. I believe that this movement must not be allowed to falter or stop. The new municipal council must now be proactive, by quickly putting forward a concrete action plan, based on citizen participation and collectively agreed upon priorities. What will it look like in the end?

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3 – Dette et financement

a – Pour réduire notre dette, quelles alternatives incitatives viables pouvez-vous suggérer, pour attirer des entreprises et des résidents à North Hatley ?

Il ne faut pas se le cacher, les solutions miracles n’existent pas. Cependant, mes 35 ans de carrière dans le monde municipal m’ont permis d’approfondir ma réflexion et d’aborder cet aspect épineux. La question de la dette doit nécessairement passer par de multiples aspects, touchant tant les dépenses que les revenus. Si attirer des entreprises et de nouveaux résidents représente une façon de générer des revenus, il faut éviter de le faire à n’importe quel prix, dont celui de générer des dépenses importantes de prolongement couteux de rues, avec ces réseaux d’aqueducs et d’égouts. Il faut avant tout comprendre avec précision l’état de la situation et les options qui s’offrent à nous. Voici quelques éléments qui méritent notre attention :

• L’action la plus rentable consiste à valoriser des terrains déjà desservis (aqueduc, égouts) et de dresser une carte des terrains vacants desservis, afin de voir les lieux où il est possible de réduire la superficie minimale des terrains et envisager que soit ajouté des résidences sur des grandes propriétés (à l’exception des sites patrimoniaux sensibles);
• Assouplir les règles de subdivision des terrains développables (superficie minimale des terrains) =  Achat moins couteux, meilleur accès aux jeunes familles, plus de maison aux mètres linéaires des réseaux publics;
• Dresser la liste des bâtiments vacants ou susceptibles de le devenir à moyen terme. Examiner la possibilité d’implanter un incitatif (positif ou pénalisant) pour inciter les propriétaires de tels bâtiments à poser des actions de réhabilitation;
• Réintroduire les revenus permis par la Loi pour la contribution aux parcs municipaux, notamment lors de la subdivision d’un terrain (mesure retirée par un conseil précédent);
• Explorer les capacités de revenus additionnels générées par les demandes d’études faites pour des besoins personnels de citoyens ou de promoteurs (demandes de dérogations, de changement au zonage…);
• Explorer de possibles partages de services avec d’autres instances publiques, afin de rentabiliser nos équipements municipaux et mieux valoriser nos ressources humaines…

Let’s face it, there are no miracle solutions. However, my 35-year career in the municipal world has allowed me to think more deeply about this thorny issue. The issue of debt must necessarily be addressed in a multi-faceted manner, affecting both expenditures and revenues. If attracting businesses and new residents is a way to generate revenue, it must not be done at any cost, including the cost of expensive street extensions and water and sewer systems. First and foremost, we need to understand precisely the situation and the options available to us. Here are a few things that deserve our attention:

• The most cost-effective action is to develop land that is already serviced (water, sewer) and to map vacant land that is serviced, to see where it is possible to reduce the minimum lot size and consider adding residences to large properties (except for sensitive heritage sites);
• Relax the rules for subdividing developable land (minimum lot size) = cheaper to buy, better access for young families, more homes within linear metres of public utilities;
• Draw up a list of buildings that are vacant or likely to become so in the medium term. Examine the possibility of implementing an incentive (positive or penalizing) to encourage the owners of such buildings to undertake rehabilitation actions;
• Reintroduce the revenues allowed by the Act for contributions to municipal parks, particularly when a lot is subdivided (a measure withdrawn by a previous council);
• Exploring the additional revenue capacity generated by requests for studies made for the personal needs of citizens or developers (requests for variances, zoning changes, etc.);
• Explore the possibility of sharing services with other public authorities, in order to make our municipal facilities more profitable and to make better use of our human resources…

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b. – Seriez-vous en faveur d’une révision du niveau des amendes pour les démolitions non autorisées et pour les écarts par rapport aux spécifications des permis de construire ?

Je serais tenté de dire oui, mais c’est aussi avoir le réflexe de croire que nos citoyens sont foncièrement délinquants. Il faut faire la juste part entre une source de revenus et un incitatif au respect des règles mises en place. Il y a possiblement place à ajuster les pénalités, mais il y a aussi place pour que notre village exerce sa responsabilité à communiquer adéquatement ses règles. Notamment, aucun règlement relatif à l’urbanisme n’est accessible sur le site du village. Non seulement notre inspecteur est-il constamment sollicité pour donner de l’information, du fait qu’elles ne soient pas  disponibles sur le site du village, mais lorsque ce dernier n’est pas disponible pour répondre aux questions, personne n’a accès à l’information. Ce manque d’accès à l’information contribue à encourager la délinquance et envoie malheureusement le signal que tout est possible.

Livrer de l’information usuelle, à des moments clef de l’année, assurerait un rappel de certaines règles, en plus de rappeler à nos citoyens l’existence de notre inspecteur comme gardien de nos règles. Ceci démontrerait également que notre administration ne privilégie pas le mode punition, parce qu’elle est en mesure d’outiller ses citoyens à travers les moyens de communication mis à sa disposition.

I would be tempted to say yes, but it is also to have the reflex to believe that our citizens are inherently delinquent. We have to find the right balance between a source of revenue and an incentive to respect the rules that are in place. There may be room to adjust the penalties, but there is also room for our village to exercise its responsibility to adequately communicate its rules. In particular, no by-law related to urbanism is accessible on the village website. Not only is our inspector constantly asked to provide information because it is not available on the village website, but when he is not available to answer questions, no one has access to the information. This lack of access to information helps to encourage delinquency and unfortunately sends the signal that anything is possible.

Delivering routine information at key times of the year would ensure a reminder of certain rules, as well as remind our citizens of the existence of our inspector as the guardian of our rules. This would also demonstrate that our administration does not favour the punishment mode, because it is able to equip its citizens through the means of communication at its disposal.

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4 – Consultation publique et transparence

a – On a beaucoup parlé du manque de transparence et de communication entre le conseil et les résidents de North Hatley. Comment aborderiez-vous la question du manque de confiance dans les actions de nos représentants élus ?

Il existe actuellement peu de canaux de communication entre les élus et les citoyens. Lorsque des citoyens ressentent le besoin de créer un canal de communication informel, ayant pour sujet les affaires municipales (comme le site FANHCA), nous avons un signe évident d’un besoin non comblé par la municipalité. Les communications peuvent prendre diverses formes et doivent être explorées, mais j’estime que certaines idées méritent une attention, telles :

• D’abord, utiliser plus intensément les moyens existants pour informer les citoyens sur ce qui se passe à l’Hôtel de Ville et dans notre municipalité (être actifs et vigilants);
• Créer un babillard où les citoyens peuvent déposer de l’information sur les activités et évènements à venir (plateforme numérique et physique);
• Le 5 à 7 du conseil, ou bien le premier café du matin avec le conseil : rencontre mensuelle informelle autour d’un café pour prendre le pouls du moment;
• Promouvoir le site FaceBook de la municipalité, afin de favoriser des échanges;
• Ouvrir un système simple de dépôt d’une requête à partir du site du village est une façon de consigner concrètement une demande et d’en assurer un suivi formel, jusqu’à un retour auprès du demandeur…

There are currently few channels of communication between elected officials and citizens. When citizens feel the need to create an informal channel of communication about municipal affairs (such as the FANHCA website), we have a clear sign of an unmet need within the municipality. Communications can take many forms and should be explored, but I feel that some ideas deserve attention, such as

• First, make more intensive use of existing means to inform citizens about what is happening at City Hall and in our municipality (be active and vigilant);
• Creating a bulletin board where citizens can post information on upcoming activities and events (digital and physical platform);
• Council’s happy hour, or the first coffee of the morning with Council: an informal monthly meeting over coffee to take the pulse of the moment;
• Promote the municipality’s FaceBook site, in order to encourage exchanges;
• Opening a simple system of filing a request from the village website is a way to concretely record a request and to ensure a formal follow-up, until a return to the applicant…

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5 – Participation des bénévoles

a – Êtes-vous prêt à encourager les résidents à participer activement aux comités formés pour conseiller le conseil sur les mesures spécifiques élaborées dans le cadre de la mise en œuvre du plan stratégique ?

Il m’apparait impératif non seulement que les suites du Plan stratégique ne tardent pas (Plan d’action concret avec priorités et échéancier), mais qu’un apport significatif des citoyens à cette étape en fasse partie intégrante. Il s’avère essentiel de connaitre les forces et les intérêts des citoyens qui souhaitent s’impliquer, afin de convenir de la forme optimale permettant de faire avancer efficacement ce dossier incontournable et ainsi, d’éviter qu’il ne meurt au feuilleton.

It seems to me imperative not only that the follow-up to the Strategic Plan not be delayed (concrete action plan with priorities and timetable), but that a significant contribution from citizens at this stage be an integral part of it. It is essential to know the strengths and interests of the citizens who wish to get involved, in order to agree on the optimal way to effectively move forward on this essential issue and thus avoid it dying on the order paper.

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6 – Collaboration avec les autres

a – Qu’envisagez-vous de faire pour que le conseil travaille plus étroitement avec les municipalités voisines et d’autres organismes, comme le Parc régional Massawippi ? 

Trop petit et disposant de trop peu de moyens ou de ressources financières, notre village ne peut s’épanouir pleinement en étant en vase clos. Beaucoup d’enjeux dépassent nos capacités administratives (loisirs, culture, qualités de nos composantes environnementales, sécurité incendie, gestion des matières résiduelles…). Au delà du bénévolat essentiel à certains aspects, la coopération avec des organismes externes (autres municipalités, MRC, OBNL…) l’est tout autant. Au regard des limites de la mission municipale de notre village, la reconnaissance de nos intérêts communs et de nos capacités respectives, nous devons demeurer ouverts à la coopération constructive, tout en préservant notre identité. Si la Planification stratégique a ouvert une porte à un effort additionnel, le Plan d’action doit nous porter ou nous guider vers des coopérations qui nous sont essentielles.

Too small and with too few means or financial resources, our village cannot fully develop in isolation. Many issues go beyond our administrative capacities (recreation, culture, quality of our environmental components, fire safety, waste management…). Beyond the volunteer work that is essential to certain aspects, cooperation with external organizations (other municipalities, MRC, NPOs, etc.) is just as important. Given the limits of our village’s municipal mission, the recognition of our common interests and our respective capacities, we must remain open to constructive cooperation, while preserving our identity. If the Strategic Plan has opened a door to additional effort, the Action Plan must carry us or guide us towards the cooperations that are essential to us.

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7 – Questions environnementales

a – Quels sont les enjeux environnementaux que vous considérez comme les plus grands défis pour North Hatley au cours des 10 prochaines années ?

La notion « environnementale » réfère souvent à des notions d’écologie. En matière de gestion municipale, cette notion est plus proche du sens « durable » et « responsable ». Dans son Plan stratégique, le village de North Hatley a convenu d’une identité qui a été désignée par le terme « amphithéâtre naturel ». Du point de vue conceptuel, le Lac Massawippi occupe donc place centrale, soit la « scène ». De façon responsable, North Hatley a le défi de soutenir un intérêt important face au lac. Non seulement au point de vue de sa santé écologique, mais aussi dans une façon durable et responsable de cohabiter harmonieusement avec ce dernier. La mise en valeur de cette facette de notre territoire favorise une prise de conscience de l’importance de cette inestimable et irremplaçable ressource, et favorise également l’appropriation et l’engagement de nos citoyens. Enfin, il faut aussi souligner la nécessaire réhabilitation des règles de gestion des coupes d’arbres dans le village, malheureusement accidentellement abandonnée au cours des dernières années.

The term “environmental” often refers to notions of ecology. In municipal management, it is closer to the meaning of “sustainable” and “responsible”. In its Strategic Plan, the Village of North Hatley has agreed on an identity that has been referred to as a “natural amphitheatre”. From a conceptual point of view, Lake Massawippi occupies a central place, that is to say the “stage”. Responsibly, North Hatley has the challenge of sustaining a significant interest in the lake. Not only from the point of view of its ecological health, but also in a sustainable and responsible way to cohabit harmoniously with it. The development of this facet of our territory promotes awareness of the importance of this priceless and irreplaceable resource, and also promotes the ownership and commitment of our citizens. Finally, it is also necessary to emphasize the necessary rehabilitation of the rules of management of tree cutting in the village, unfortunately accidentally abandoned in recent years.

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8 – Vos objectifs

a – Quelle est votre première priorité pour North Hatley ?

A moins d’un évènement difficile à prévoir, il est admis en urbanisme que dans un délai de 15 ans, le Québec sera en mode « gestion de la décroissance ». Il va sans dire que toute forme de développement sera au point mort et ce, pour de nombreuses années. Si nous souhaitons faire une place et prioriser l’établissement de nouvelles familles, garder notre école vivante, soutenir nos quelques commerces et services et partager notre fardeau fiscal, nous devons réagir dès maintenant. 

Connaitre le potentiel caché des terrains déjà desservis, administrer adéquatement les quelques tristes bâtiments vacants et gérer avec finesse et de façon proactive le développement, de façon durable et responsable, nous aurions déjà un sérieux mandat de départ.

Unless something happens that is difficult to predict, it is accepted in urban planning that within 15 years, Quebec will be in “decline management” mode. It goes without saying that all forms of development will be at a standstill for many years. If we want to make a place and prioritize the settlement of new families, keep our school alive, support our few businesses and services and share our tax burden, we must react now. 

Knowing the hidden potential of the land already served, properly managing the few sadly vacant buildings and proactively managing development in a sustainable and responsible manner, we would already have a serious starting mandate.

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Richard Gourde, Urbaniste, candidat au Siège n. 4 / Candidate, Seat Nº 4

(Ref: Questionnaire 2021-10-09)

(Please see response in English below)

Il me fait plaisir de saisir l’occasion offerte par FANHCA pour m’exprimer sur ces questions. À tous les lecteurs, je souhaite que nous agissions ensemble pour notre avenir. Vos commentaires et propositions sont donc les bienvenues

1 – Développement et préservation du patrimoine à North Hatley

a – Étant donné l’incertitude quant à l’avenir de la zone inondable, quelles alternatives au projet de condos Laliberté de 2014 pourriez-vous envisager ?

Réponse
Ce site se trouve au cœur de notre village et il occupe une grande superficie. Quel que soit le projet pouvant être envisagé il devra nécessairement faire le consensus auprès de la population.

Si après le moratoire du gouvernement la construction sur cette zone est permise, le projet devra, en plus de répondre aux exigences que pourrait imposer le gouvernement, être conçu pour s’harmoniser avec le patrimoine architectural et paysager environnant. En d’autres mots, son envergure et sa hauteur ne devront pas s’imposer de manière démesurée par rapport aux bâtiments voisins et il devra s’inspirer des éléments d’architectures qui caractérisent notre patrimoine architectural. De plus, sa conception devra favoriser la vie communautaire par l’aménagement d’espaces publics et paysagers suffisamment grands pour accueillir la plantation d’arbres rustiques comme on en retrouve sur l’ensemble du territoire.

Si la décision du gouvernement est d’interdire définitivement toute construction dans cette zone, l’aménagement d’un parc répondant aux besoins des jeunes et des moins jeunes serait l’option à considérer : des aires de détente, d’autres de jeux pour les adolescents (on a déjà une aire de jeux pour les plus petits) ainsi que pour les adultes et les ainées. Créer, sur la base d’une consultation publique qui rejoindrait également les jeunes, ce serait un lieu de rassemblement convivial où pourraient également se tenir certains évènements publics.

b – Quelle est votre vision du logement à court et à long terme, compte tenu de la demande immédiate de nouveaux résidents et de la possibilité d’attirer de jeunes familles à s’installer à North Hatley ?

Réponse
À court terme, nous devons évaluer les opportunités que pourrait offrir la transformation de certains bâtiments existants. Le premier qui vient à l’esprit est celui connu sous le nom de ‘’la maison blanche’’. Ce bâtiment est inhabité depuis de nombreuses années. À lui seul, il pourrait accueillir quelques familles. Des discussions doivent être lieu avec les propriétaires concernés.

À long terme, il faut identifier les meilleurs endroits disponibles sur notre territoire pour accueillir de nouvelles constructions.

Dans l’ensemble, la réflexion devra porter sur plusieurs éléments. Nous avons un manque de logements, les taxes représentent une charge importante et les sites disponibles sont rares. Une piste à évaluer : dans des secteurs ciblés du village, diminuer la superficie de terrain exigée pour la construction d’un bâtiment.

Aussi pour attirer des familles il faut pouvoir accorder une place aux jeunes. C’est pourquoi je propose que nous consultions nos jeunes de 12 à 19 ans pour mieux comprendre leurs besoins et entreprendre avec eux une démarche qui conduira à des actions où ils se sentiront concerner.

c – Quelles mesures recommanderiez-vous pour assurer le respect de notre patrimoine bâti et l’application des critères d’obtention de permis de rénovation, de construction et de démolition ?

Réponse
ll faut revoir les exigences relatives à l’application de nos règlements et réévaluer au besoin les exigences applicables aux différentes zones du territoire. À la lumière de l’évolution du développement de notre village, une analyse et une réflexion sur la situation actuelle et celle souhaitée sont nécessaires.

Ainsi, est-ce qu’il y a des portions de notre territoire qui mériteraient d’être assujetties à des exigences règlementaires supérieures ?

Les pénalités pour le non-respect des exigences règlementaires sont également à réévaluer.

Nous pourrions certainement nous inspirer des meilleures pratiques établies dans d’autres municipalités.

d – Il y a eu récemment des discussions sur les règlements et leur mise en œuvre au sein du CCUP. Pensez-vous que ces critères doivent être révisés et actualisés ?

Réponse
C’est une nécessité. Avec l’arrivée en plus grand nombre de nouveaux résidents et l’évolution des tendances architecturales, nos outils règlementaires qui encadrent la construction et la rénovation doivent être mis à niveau. Cet exercice de révision des règlements et du PIIA est exigeant et commande de consulter des personnes compétentes.

C’est pourquoi je propose de former un comité formé d’experts du milieu professionnel du bâtiment (architecte, designer, technologue, urbaniste) qui habite notre région. Leur mandat sera de formuler des recommandations pour actualiser les exigences règlementaires. Le recours à ces ressources professionnelles qui vivent ici présente l’avantage qu’ils connaissent notre patrimoine et qu’ils en saisissent bien l’esprit.

Des citoyens seront également invités à se joindre à ce comité. Par leur connaissance du village et par leur implication, ils sauront alimenter la réflexion des experts pour que le résultat souhaité par cette démarche contribue véritablement à préserver le caractère particulier de notre village.

Cet exercice n’exigera pas de sommes d’argent importantes.

2 – Vision et avenir / mise en œuvre du projet de Planification stratégique

a – Quelle serait votre vision de North Hatley dans 10 ans, compte tenu des orientations établies par le Plan stratégique ?

Réponse
Que les familles, les ainés, les professionnels, les commerçants, nos organismes communautaires soient mobilisés pour animer notre communauté par des projets qui contribuent à la qualité de vie que nous offre déjà notre environnement naturel.

Que cette mobilisation crée des ponts (communication, coopération, activités, partage, respect et fierté) entre nos différentes communautés.

Que nous agissions tous ensemble, avec la collaboration de Bleu Massawippi et la Fondation Massawippi, à maintenir le fragile équilibre entre l’accès à nos ressources naturelles et leur préservation.

Que nous ayons multiplié les occasions de mettre en valeur notre richesse : patrimoine historique, architectural, environnemental, culturel et agroalimentaire.

Que nos actions visent à conjuguer harmonieusement notre développement dans le respect de nos valeurs et de notre richesse patrimoniale et deviennent une référence pour d’autres villages ou petites municipalités.

b – Avec de nombreux citoyens imaginatifs qui souhaitent partager leurs compétences et leur énergie, encouragez-vous la formation de comités de citoyens pour donner des conseils sur les sujets suggérés dans le Plan stratégique (patrimoine, finances, tourisme, aînés, environnement/écologie, etc.)

Réponse
Ce sera nécessaire. Il faut se le dire, l’âme de notre village souffre un peu, mais elle est toujours là; un peu en dormance. Je l’ai souvent dit : « nous n’aurons jamais assez de tête et de bras pour réaliser tout ce que nous devons faire ».

Un exercice de priorisation des actions à mettre en œuvre et découlant de la planification stratégique devra être partagé avec la population. De là, les citoyens seront appelés à participer à leur développement et à leur mise en œuvre.

3 – Dette et financement

a – Pour réduire notre dette, quelles alternatives incitatives viables pouvez-vous suggérer, pour attirer des entreprises et des résidents à North Hatley ?

Réponse
La réponse à la question 1 b répond en partie. Aussi, depuis la Covid l’environnement des activités d’entreprises a passablement changé.

Nous devons bâtir notre approche sur les atouts particuliers qu’offre notre village : sa géolocalisation, son environnement à la fois paisible et inspirant, les opportunités qui s’offrent pour les activités de plein air et de loisirs.

Nous devons profiter des leviers qui nous sont offerts en mettant à contribution les municipalités voisines, la MRC et les principaux acteurs de développement de notre région.

b. – Seriez-vous en faveur d’une révision du niveau des amendes pour les démolitions non autorisées et pour les écarts par rapport aux spécifications des permis de construire ?

Réponse
Comme je le décris à la question 1 c, les pénalités pour le non-respect des exigences règlementaires sont à réévaluer afin qu’ils aient un effet dissuasif auprès des contrevenants.

Nous pourrons facilement nous inspirer des meilleures pratiques établies dans d’autres municipalités.

4 – Consultation publique et transparence

a – On a beaucoup parlé du manque de transparence et de communication entre le conseil et les résidents de North Hatley. Comment aborderiez-vous la question du manque de confiance dans les actions de nos représentants élus ?

Réponse
La population doit être informée des principaux dossiers que traite la municipalité et avoir la possibilité de réagir.

Tel que je l’ai écrit dans une lettre à FANHCA le 18 septembre dernier, nous aurons besoin d’une communication franche mais respectueuse, ouverte mais structurée pour favoriser l’interaction entre les citoyens, les élus et la municipalité afin que les attentes et les priorités soient clairement exprimées et comprises.

Mon intention est de bénéficier de l’expertise de certains de nos citoyens pour bonifier nos outils de communications afin qu’ils soient plus efficaces et plus interactifs. L’objectif est de générer un intérêt puis des idées, des solutions, des suggestions… 

Aussi, je propose que nous tenions deux à trois réunions de travail en public. À la fin de ces réunions, les citoyens seraient invités à échanger avec chacun des représentants du Conseil. Si l’expérience est concluante, nous pourrions poursuivre l’exercice.

5 – Participation des bénévoles

a – Êtes-vous prêt à encourager les résidents à participer activement aux comités formés pour conseiller le conseil sur les mesures spécifiques élaborées dans le cadre de la mise en œuvre du plan stratégique ?

Réponse
Ma réponse se trouve à la question 2 b.

Ce sera nécessaire. À partir des actions priorisées et présentées à la population, les citoyens seront appelés à contribuer à leur développement et leur mise en œuvre.

Également, certaines activités viendront de l’initiative de groupes communautaires. Plusieurs citoyens seront invités à y contribuer.

En ce sens, j’ai proposé au Conseil qu’une politique de soutien aux organismes communautaires (OBNL) soit élaborée.

6 – Collaboration avec les autres

a – Qu’envisagez-vous de faire pour que le conseil travaille plus étroitement avec les municipalités voisines et d’autres organismes, comme le Parc régional Massawippi ? 

Réponse
D’abord assurer une présence active aux différents comités où siègent les municipalités environnantes en exerçant un leadership collaboratif, responsable et proactif. L’époque du chacun pour soit sans préoccupation pour l’autre est révolue. Un projet qui se développe dans une municipalité voisine peut représenter une opportunité pour notre village. Ex. : les activités du Mont Hatley, les sentiers  Massawippi.

Nous devons développer et soutenir notre réseau de collaborateurs-partenaires. Les municipalités voisines, la MRC et les principaux acteurs économiques doivent comprendre la réalité de notre village, connaître notre vision de développement et savoir que nous encouragerons et favoriserons la mise en commun des compétences et des actifs au bénéfice du développement de notre village et de notre région.

Aussi, je propose de réunir Bleu Massawippi, la Fondation Massawippi, des experts reconnus et les municipalités riveraines du lac afin de réfléchir sur les enjeux liés aux changements climatiques et les réponses à apporter.

7 – Questions environnementales

a – Quels sont les enjeux environnementaux que vous considérez comme les plus grands défis pour North Hatley au cours des 10 prochaines années ?

Réponse
Le premier est sans contredit la santé de notre lac. Chaque année je vois la prolifération du myriophylle à épis et la présence d’algues bleues. Aussi, l’arrivée de la moule zébrée ne saurait malheureusement tarder; il serait naïf de penser le contraire. La pression exercée sur notre plan d’eau par l’augmentation du nombre de plaisanciers et l’usage de produits chimiques (fertilisants, herbicides) doit conduire à envisager des mesures de contrôles accrues.

Le deuxième est la santé générale de nos arbres. Les changements climatiques transforment l’environnement et créent des conditions propices à nuire à la santé des arbres pouvant aller jusqu’à leur mort. Il faut rester à l’affut de ce qui se passe avec notre forêt.

La troisième, ex aequo avec nos arbres, les cycles de sécheresse et les évènements climatiques violents (pluie diluvienne, tornade, rafale de vent). Depuis deux ans, nous connaissons une diminution importante des précipitations dont les effets se font sentir. Aussi, nous risquons de plus en plus de devoir recourir à des mesures d’urgence pour répondre aux conséquences de ses évènements souvent difficilement prévisibles.

Ici aussi, la collaboration et la coopération avec les municipalités voisines et tous les acteurs économiques et politiques sont nécessaires.

8 – Vos objectifs

a – Quelle est votre première priorité pour North Hatley ?

Réponse
Dès le début du mandat, plusieurs priorités devront être abordées dont: la révision règlementaire pour la construction et la rénovation; la communication entre les citoyens et les élus; l’équilibre entre l’accès et la protection de nos actifs environnementaux (lac, rivière, montagne).

Mais la priorité qui m’apparaît essentielle pour permettre d’accomplir adéquatement toutes les autres est la situation financière de notre village. Nous devrons, avec la collaboration de l’administration municipale, évaluer l’ensemble de nos actions et l’attribution de nos ressources afin de les optimiser lorsque c’est possible. Nous devrons envisager toutes les opportunités de collaboration et de coopération. Nous devrons rechercher des moyens pour dégager une marge de manœuvre financière essentielle aux activités de la municipalité et réduire la pression financière imposée aux citoyens. Ce travail exigera un effort qui s’échelonnera tout au long du mandat et pour plusieurs autres mandats.

Le prochain mandat débute avec l’exercice de préparation du budget pour l’année à venir; une étape exigeante. Après quoi, je demanderai que nous puissions compléter l’exercice par une prévision budgétaire pour les années à venir.

Guy Veillette, candidat à la mairie  [email protected]

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I am pleased to take the opportunity offered by FANHCA to speak out on these issues. To all readers, I want us to act together for our future. So your comments and proposals are welcome

1 –Development and Heritage Preservation in North Hatley

a – Given the uncertainty about the future of the flood zone, what alternatives to the 2014 Laliberté condo project might you wish to consider?

Answer
This site is located in the heart of our village and occupies a large area. Whatever project may be envisaged, it must necessarily be planned with the consensus of the population.

If, after the government moratorium, construction on this zone is permitted, the project must, in addition to meeting the requirements that the government may impose, be designed to harmonize with the surrounding architectural and landscape heritage. In other words, its scale and height must not be excessive in relation to neighbouring buildings and it must be inspired by the architectural elements that characterize our architectural heritage. In addition, its design should encourage community life by providing public spaces and landscaping large enough to accommodate the planting of rustic trees such as those found throughout the territory.

If the government’s decision is to permanently prohibit all construction in this area, the development of a parkthat meets the needs of younger and older citizens would be the option to consider: relaxation areas, other play areas for teenagers (we already have a play area for the little ones) as well as for adults and seniors. Based on a public consultation that would also reach out to youth, this would be a friendly gathering place where some public events could also be held.

b – What is your vision for both short and long-term housing, given the immediate demand for new residents and the possibility of attracting young families to settle in North Hatley?

Answer
In the short term, we need to evaluate the opportunities that could be offered by the transformation of some existing buildings. The first one that comes to mind is the one known as the “White House”. This building is uninhabited since many years. On its own, it could accommodate a few families. Discussions must be held with the owners concerned.

In the long term, we must identify the best available locations on our territory to accommodate new construction.

Overall, the reflection will have to focus on several elements. We have a lack of housing, taxes represent a significant burden and available sites are rare. A track to be evaluated: in targeted sectors of the village, reduce the area of land required for the construction of a building.

Also to attract families it is necessary to be able to grant a place to young people. This is why I propose that we consult our young people from 12 to 19 years old to better understand their needs and to undertake with them a process that will lead to actions where they will feel concerned.

c – What measures would you recommend to ensure that our built heritage is respected and that the criteria for obtaining renovation, construction and demolition permits are respected, as are the construction permit specifications?

Answer
There is a need to review the requirements for the application of our by-laws and to re-evaluate, if necessary, the requirements applicable to the different zones of the territory. In light of the evolution of the development of our village, an analysis and a reflection on the current situation and the desired one are necessary.

For example, are there portions of our territory that deserve to be subject to higher regulatory requirements?

Penalties for non-compliance with regulatory requirements also need to be re-evaluated.

We could certainly learn from the best practices established in other municipalities.

d – There have been discussions recently about the regulations and their implementation within the CCUP. Do you believe that these criteria need to be revised and brought up to date?

Answer
It is a necessity. With the arrival of more new residents and the evolution of architectural trends, our regulatory tools that govern construction and renovation must be updated. This exercise of revising the by-laws and the PIIA is demanding and requires consultation with competent people.

This is why I am proposing to form a committee made up of experts from the professional building community (architect, designer, technologist, urban planner) who live in our region. Their mandate will be to formulate recommendations to update the regulatory requirements. The advantage of using these professional resources who live here is that they know our heritage and understand its spirit.

Citizens will also be invited to join this committee. Through their knowledge of the village and their involvement, they will be able to contribute to the reflection of the experts so that the desired result of this process will truly contribute to preserving the particular character of our village.

This exercise will not require large sums of money.

2 – Vision and the future / enactment of the Strategic Planning project

a – What would your vision be of North Hatley in 10 years, given the guidelines established by the Strategic Plan?

Answer
That families, seniors, professionals, merchants, our community organizations be mobilized to animate our community through projects that contribute to the quality of life that our natural environment already offers us.

That this mobilization creates bridges (communication, cooperation, activities, sharing, respect and pride) between our different communities.

That we all act together, with the collaboration of Bleu Massawippi and the Massawippi Foundation, to maintain the fragile balance between access to our natural resources and their preservation.

That we have multiplied the opportunities to highlight our richness: historical, architectural, environmental, cultural and agri-food heritage.

That our actions aim at harmoniously combining our development while respecting our values and our rich heritage and become a reference for other villages or small municipalities.

b – With numerous imaginative citizens hoping to share skills and energy, do you encourage the formation of citizens’ committees to advise on topics suggested in the Strategic Plan (heritage, finance, tourism, seniors, environment/ecology, etc)?

Answer
It will be necessary. It must be said that the soul of our village is suffering a little, but it is still there; a little dormant. As I have often said, “we will never have enough heads and arms to do everything we need to do”.

A prioritization exercise of the actions to be implemented and resulting from the strategic planning will have to be shared with the population. From there, citizens will be called upon to participate in their development and their implementation.

3 – Debt and financing

a – To reduce our debt, what viable alternatives incentives can you suggest to attract businesses and residents to North Hatley?

Answer
The answer to question 1b is partly answered. Also, since Covid the business environment has changed significantly.

We need to build our approach on the particular assets that our village offers: its geolocation, its peaceful and inspiring environment, the opportunities that are available for outdoor and recreational activities.

We must take advantage of the levers available to us by involving neighbouring municipalities, the MRC and the main development players in our region.

b. – Would you be in favour of reviewing level of fines for unauthorized demolition and for deviations from construction permit specifications?

Answer
As I describe in question 1 c, penalties for non-compliance with regulatory requirements need to be re-evaluated to ensure that they are a deterrent to violators.

We can easily learn from the best practices established in other municipalities.

4 – Public consultation and transparency

a – Much has been said about the lack of transparency and lack of communication between council and the residents of North Hatley.  How would you address the issue of the lack of confidence and trust in the actions of our elected representatives?

Answer
The public must be informed of the major issues that the municipality is dealing with and have the opportunity to respond.

As I wrote in a letter to FANHCA on September 18th, we will need open but respectful, open but structured communication to encourage interaction between citizens, elected officials and the municipality so that expectations and priorities are clearly expressed and understood.

My intention is to benefit from the expertise of some of our citizens to improve our communication tools so that they are more effective and interactive. The goal is to generate interest and then ideas, solutions, suggestions… 

Also, I propose that we hold two to three working meetings in public. At the end of these meetings, citizens would be invited to exchange with each of the representatives of the Council. If the experience is successful, we could continue the exercise.

5 – Volunteer participation

a – Are you prepared to encourage residents to actively participate in committees formed to advise council on specific action items developed as part of the implementation of the strategic plan?

Answer
My answer is in question 2 b.

It will be necessary. Based on the actions prioritized and presented to the population, citizens will be called upon to contribute to their development and implementation.

Also, some activities will come from the initiative of community groups. Many citizens will be invited to contribute.

In this sense, I have proposed to the Council that a support policy for community organizations be developed.

6 – Working with others

a – What do you envisage doing in order to ensure that council works more closely with neighbouring municipalities and other organizations, such as the Parc regional Massawippi? 

Answer
First, to ensure an active presence on the various committees on which the surrounding municipalities sit by exercising a collaborative, responsible and proactive leadership. The era of every man for himself without concern for the other is over. A project that develops in a neighboring municipality can represent an opportunity for our village. For example: the activities of Mount Hatley, the Massawippi trails.

We must develop and support our network of collaborators-partners. The neighbouring municipalities, the MRC and the main economic actors must understand the reality of our village, know our development vision and know that we will encourage and favour the pooling of skills and assets for the benefit of the development of our village and our region.

Also, I propose to invite Bleu Massawippi, the Massawippi Foundation, recognized experts and the municipalities bordering the lake in order to reflect on the issues related to climate change and the answers to be brought.

7 – Environmental issues

a – Which environmental issues do you see as being the biggest challenges for North Hatley over the next 10 years?

Answer
The first one is definitely the health of our lake. Every year I see the proliferation of Eurasian water milfoil and the presence of blue-green algae. Also and unfortunately, the arrival of the zebra mussel is not far off; it would be naive to think otherwise. The pressure exerted on our lake and river by the increase in the number of boaters and the use of chemical products (fertilizers, herbicides) must lead us to consider increased control measures.

The second is the general health of our trees. Climate change is transforming the environment and creating conditions that can affect the health of trees, even leading to their death. We need to stay on top of what is happening with our forest.

The third, ex aequo with our trees, is the cycles of drought and violent climatic events (torrential rain, tornado, gust of wind). Since two years, we have known a significant decrease in precipitation; the effects of which are being felt. We are increasingly at risk of having to resort to emergency measures to respond to the consequences of these, which are often difficult to predict.

Here again, collaboration and cooperation with neighboring municipalities and all economic and political actors are necessary.

8 -Your goals

a – What is your #1 priority for North Hatley?

Answer
From the beginning of the mandate, several priorities will have to be addressed, including: the revision of regulations for construction and renovation; communication between citizens and elected officials; the balance between access and protection of our environmental assets (lake, river, mountain).

But the priority that seems essential to me to adequately accomplish all the others is the financial situation of our village. We will have, with the collaboration of the municipal administration, to evaluate all our actions and the allocation of our resources in order to optimize them where it’s possible. We will have to consider all opportunities for collaboration and cooperation. We will have to look for ways to free up the financial leeway essential to the municipality’s activities and reduce the financial pressure imposed on citizens. This work will require an effort that will be spread out over the course of the mandate and for many other mandates.

The next mandate begins with the exercise of preparing the budget for the coming year; a demanding step. After that, I will ask that we complete the exercise with a budget forecast for the coming years.

Guy Veillette, Mayoral candidate  [email protected]

(Ref: Questionnaire 2021-10-09)

(Please see response in English below)

Chers candidats, chères candidates, aux élections municipales de North Hatley du 7 novembre 2021.

Friends Amis North Hatley (Fanhca) croit que la transparence et une bonne communication entre les représentants élus et les citoyens sont la clé d’échanges fructueux, productifs et harmonieux qui profiteront au village alors qu’il prendra des décisions importantes concernant son avenir.

Pour aider les électeurs/électrices à prendre des décisions éclairées en comprenant mieux les intentions et les objectifs des candidat(e)s qui souhaitent se faire élire ou réélire le 5 novembre, et en fonction des enjeux actuels à North Hatley, FANHCA a demandé à un certain nombre de citoyens et de citoyennes de formuler des questions pour vous.

Auriez-vous l’amabilité de répondre aux questions suivantes de manière concise, en une ou deux phrases en fournissant votre réponse et une brève élaboration. Si vous souhaitez approfondir un sujet, veuillez envisager de l’écrire sous forme d’addendum. 

Nous aimerions rassembler toutes les réponses et les mettre à la disposition des électeurs de North Hatley et ainsi vous demandons de bien vouloir nous envoyer vos réponses d’ici le 18 octobre 2021 à FANHCA.

FANHCA vous remercie au nom des citoyens pour votre aimable participation. 

Chers citoyens de North Hatley et administrateurs de FANHCA, il me fera plaisir de répondre aux questions et partager ma vision sur les enjeux énumérés. Sachez que je privilégie une démarche honnête et ainsi, si je suis élue, voudrai prendre connaissance des dossiers en question afin de me prononcer plus fermement par la suite et recommander des solutions plausibles. 

1 – Développement et préservation du patrimoine à North Hatley

a – Étant donné l’incertitude quant à l’avenir de la zone inondable, quelles alternatives au projet de condos Laliberté de 2014 pourriez-vous envisager ? 

Voici ma vision quant au développement de North Hatley. Nous devons trouver un juste milieu entre attirer de nouveau résidents, avoir une offre de logements, d’habitations et de commerces nous permettant ainsi de partager notre dette fiscale sans dénaturer notre village. Je vois le développement de North Hatley comme un Bullseye. Le coeur est le centre névralgique avec le lac, les commerces et les parcs. Ensuite en périphérie du cœur; les habitations. Donc un bâtiment de 200 logements au coeur du village ne suit pas cette logique. Dans les 90 premiers jours de mon mandat, si je suis élue, ma priorité serait de prendre connaissance du dossier et évaluer si une loi concernant les bâtiments abandonnés pourrait être émise. Le but étant d’assurer la sécurité des citoyens en tout temps. Ceci inclut donc les bâtiments de M. Laliberté dont le Picalilli, l’ancienne quincaillerie et l’ancienne résidence de personnes âgées sur Ch. Massawippi. 

b – Quelle est votre vision du logement à court et à long terme, compte tenu de la demande immédiate de nouveaux résidents et de la possibilité d’attirer de jeunes familles à s’installer à North Hatley ? 

Nous avons la chance de vivre dans un des plus beaux villages du Québec, mais il y a trop de bâtiments inoccupés. Avec l’afflux de nouveaux résidents permanents et saisonniers, j’aimerais promouvoir des actions nous permettant d’embellir notre village. De nouveaux quartiers pourraient être envisagés, mais une évaluation des milieux humides et une évaluation financière (coûts/revenus) devra être entamée. 

c – Quelles mesures recommanderiez-vous pour assurer le respect de notre patrimoine bâti et l’application des critères d’obtention de permis de rénovation, de construction et de démolition ? 

Revoir les règles d’urbanisme et de construction tout simplement. Celles-ci sont désuètes. Nous devons préserver l’essence de North Hatley avec un style harmonieux, des matériaux nobles tout en intégrant un brin de modernité (construction écoénergétiques, etc). La hauteur des bâtiments est selon-moi un des principaux enjeux au coeur du village. Par exemple, la ville de Montréal a instauré une réglementation sur la hauteur des gratte-ciels ne dépassant pas 200 mètres afin de préserver le Mont-Royal. Si je suis cette logique, notre attrait principal est le Lac Massawippi, les futures constructions altérant les points de vues du Lac devraient être régies par un nouveau plan d’urbanisme. 

d – Il y a eu récemment des discussions sur les règlements et leur mise en œuvre au sein du CCUP. Pensez-vous que ces critères doivent être révisés et actualisés ? 

Tout à fait, c’est le premier travail qui doit être fait. 

2 – Vision et avenir / mise en œuvre du projet de Planification stratégique

a – Quelle serait votre vision de North Hatley dans 10 ans, compte tenu des orientations établies par le Plan stratégique ? Passer d’un des plus beaux villages du Québec, AU plus beau village du Québec. Je crois au Plan Stratégique qui a été entamé, la suite est de prioriser et d’avoir un plan d’action court, moyen et long terme.

b – Avec de nombreux citoyens imaginatifs qui souhaitent partager leurs compétences et leur énergie, encouragez-vous la formation de comités de citoyens pour donner des conseils sur les sujets suggérés dans le Plan stratégique (patrimoine, finances, tourisme, aînés, environnement/écologie, etc.) 

Nous avons la chance de vivre dans un village qui accueille des gens issus d’une grande diversité et éduqués, qui peuvent contribuer au plan d’action du Plan stratégique. Nous devons aussi revoir les comités actuels, définir leurs rôles et les responsabilités des participants, en regrouper (EX: Activités et loisirs), en créer des nouveaux (EX: Comité environnement). J’encourage la participation citoyenne, de tous âges, à travers les comités mais aussi en participant au conseil de ville. Nos enjeux sont grands, mais c’est possible d’y arriver ensemble. 

3 – Dette et financement

a – Pour réduire notre dette, quelles alternatives incitatives viables pouvez-vous suggérer, pour attirer des entreprises et des résidents à North Hatley ? 

Évaluer les projets nous permettant une offre de logements et ainsi accueillir de nouveaux résidents, commerces et ainsi alléger notre dette fiscale. Je prône les services gratuits et abordables pour les citoyens mais payant pour les touristes (EX: plage, stationnement, activités/événements). Je crois qu’il sera difficile d’alléger notre dette fiscale sur le court terme, par contre si nous sommes capables de créer plus de valeur et des services pour les citoyens, ils en seront gagnants. Ensuite il faut envisager des projets d’envergure sur le moyen et long terme tout en respectant les règles que nous aurons établies en début de mandat.

b. – Seriez-vous en faveur d’une révision du niveau des amendes pour les démolitions non autorisées et pour les écarts par rapport aux spécifications des permis de construire ? 

J’aimerais prendre connaissance du dossier pour me prononcer, mais oui c’est à évaluer. Nous avons besoin d’un vigie au niveau des amendes et plus de rigueur. Ma plus grande préoccupation actuellement concerne le Lac Massawippi. Il s’agit de notre plus grand attrait, et fait augmenter la valeur de nos maisons. Par contre nous avons des enjeux afin de protéger l’écosystème de notre Lac; éviter la moule zébrée, les cyanobactéries qui surgissent lors de la période estivale. J’aimerais instaurer une amende concernant la protection des riverains, établir des normes et une vigie rigoureuses afin de protéger notre plus grand attrait ainsi que de développer des relations avec les 4 autres municipalités entourant le Lac Massawippi. 

4 – Consultation publique et transparence

a – On a beaucoup parlé du manque de transparence et de communication entre le conseil et les résidents de North Hatley. Comment aborderiez-vous la question du manque de confiance dans les actions de nos représentants élus ? 

Pour moi c’est un tout. Si la communication est fluide (en utilisant les bonnes plateformes et les bons outils EX: procès verbal, site web optimisé, réseaux sociaux, affichage), qu’il y a de l’échange (que la communauté se sent écoutée et les élus sollicitent la collaboration), inévitablement le sentiment de confiance se créera. Pour moi la notion de respect est primordiale et j’aimerais solliciter la participation de la majorité silencieuse. 

5 – Participation des bénévoles

a – Êtes-vous prêt à encourager les résidents à participer activement aux comités formés pour conseiller le conseil sur les mesures spécifiques élaborées dans le cadre de la mise en œuvre du plan stratégique ? 

Oui, et j’incite les familles aussi à participer. Pour ce faire nous devons rendre les comités efficaces et faciles de s’impliquer EX:  vidéoconférence, à des heures accommodantes pour les familles. Nos citoyens peuvent aussi contribuer à redonner vie à notre village à travers des événements (EX: Marché de Noël), des activités (EX: centre communautaire – intergénérationnel), etc…  

6 – Collaboration avec les autres

a – Qu’envisagez-vous de faire pour que le conseil travaille plus étroitement avec les municipalités voisines et d’autres organismes, comme le Parc régional Massawippi ? 

Rapidement dans les 90 premiers jours du mandat je m’engage à rencontrer les joueurs clés et établir une première interaction et voir comment nous pouvons collaborer (Bleu Massawippi, Fondation Massawippi, NHRS, Municipalités voisines). 

7 – Questions environnementales

a – Quels sont les enjeux environnementaux que vous considérez comme les plus grands défis pour North Hatley au cours des 10 prochaines années ? 

Notre Lac, c’est la raison principale pour laquelle les gens s’établissent ici, notre attrait. Plus de rigueur dans la protection de nos rives. Travailler avec les instances gouvernementales provinciales au niveau des réglementations sur les pesticides et des normes en agriculture. La protection des Parcs, de nos forêts, travailler en collaboration avec la Fondation Massawippi, et Bleu Massawippi. La propreté de notre village, l’accessibilité au composte et à la récupération plus présent dans le coeur du village. Énergie verte; bornes électriques.   

8 – Vos objectifs

a – Quelle est votre première priorité pour North Hatley ? 

Si je suis élue, ma priorité numéro 1 est de prendre connaissance des dossiers quant à l’urbanisme, aux zones inondables, aux possibilité de développement, à créer des relations avec nos acteurs de changement et émettre un plan d’action en lien avec le Plan Stratégique et son implantation court, moyen et long terme. 

Je veux que North Hatley devienne LE plus beau village du Québec. 

– Sophie Brasiola, candidatew au Siège n. 3

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Dear Candidates for the November 7, 2021, North Hatley municipal election.

Friends Amis North Hatley (Fanhca) believes that transparency and good communication between elected representatives and the citizens are key to successful, productive and harmonious exchanges that will benefit the village as it makes important decisions regarding its future.

To help voters make informed decisions by better understanding the intentions and goals of candidates seeking election or re-election on November 7th, and based on current and ongoing issues in North Hatley, a number of citizens were asked by Fanhca to provide questions for our candidates.

Please would you answer the following questions concisely in one or two sentences, providing your response and a brief elaboration for each. If you wish to elaborate on any topic, please consider writing it as an addendum. 

We would like to assemble all responses and make them available to the voters of North Hatley and therefore ask that you kindly send your replies to FANHCA by October 18, 2021.

On behalf of the citizens, FANHCA thanks you for your kind participation.

Dear citizens of North Hatley and administrators of FANHCA, it will be my pleasure to answer questions and share my vision on the issues listed. You should know that I favor an honest approach and thus, if I am elected, will want to familiarize myself with the issues listed in order to speak out more firmly thereafter and recommend plausible solutions.

1 –Development and Heritage Preservation in North Hatley

a – Given the uncertainty about the future of the flood zone, what alternatives to the 2014 Laliberté condo project might you wish to consider?

Here is my vision for the development of North Hatley. We have to strike a balance between attracting new residents and having a supply of housing, homes and businesses, thus allowing us to share our tax debt without distorting our village. I see the development of North Hatley as a Bullseye. The heart is the nerve center with the lake, shops and parks. Then on the periphery of the heart; the houses. So a 200-unit building in the heart of the village does not follow this logic. In the first 90 days of my mandate, if I am elected, my priority would be to get familiar with the files and assess whether a law concerning abandoned buildings could be issued. The goal is to ensure the safety of citizens at all times. This includes the buildings of Mr. Laliberté including the Picalilli, the old hardware store and the old residence for the elderly on Ch. Massawippi.

b – What is your vision for both short and long-term housing, given the immediate demand for new residents and the possibility of attracting young families to settle in North Hatley?

We are lucky to live in one of the most beautiful villages in Quebec, but there are too many unoccupied buildings. With the influx of new permanent and seasonal residents, I would like to promote actions that allow us to beautify our village. New neighborhoods could be considered, but an evaluation of the wetlands and a financial evaluation (costs / revenues) will have to be done first.

c – What measures would you recommend to ensure that our built heritage is respected and that the criteria for obtaining renovation, construction and demolition permits are respected, as are the construction permit specifications?

Simply review the town planning and construction rules. These are outdated. We must preserve the essence of North Hatley with a harmonious style, noble materials while incorporating a touch of modernity (energy efficient construction, etc.). The height of the buildings is in my opinion one of the main issues in the heart of the village. For example, the city of Montreal has introduced a regulation on the height of skyscrapers not exceeding 200 meters in order to preserve Mount Royal. If I follow this logic, our main attraction is Lake Massawippi, future constructions altering the views of the Lake should be governed by a new urban plan.

d – There have been discussions recently about the regulations and their implementation within the CCUP. Do you believe that these criteria need to be revised and brought up to date? 

Absolutely, this is the first job that needs to be done.

2 – Vision and the future / enactment of the Strategic Planning project

a – What would your vision be of North Hatley in 10 years, given the guidelines established by the Strategic Plan? 

Go from one of the most beautiful villages in Quebec, TO THE most beautiful village in Quebec. I believe in the Strategic Plan that has been initiated, the next step is to prioritize and have a short, medium and long term action plan.

b – With numerous imaginative citizens hoping to share skills and energy, do you encourage the formation of citizens’ committees to advise on topics suggested in the Strategic Plan (heritage, finance, tourism, seniors, environment/ecology, etc)? 

We are fortunate to live in a village that welcomes diverse and educated people who can contribute to the action plan of the Strategic Plan. We must also review the current committees, define their roles and the responsibilities of the participants, group them together (EX: Activities and leisure), create new ones (EX: Environment committee). I encourage citizen participation, of all ages, through committees but also by participating in city council. Our ambitions are high, but it is possible to do it together.

3 – Debt and financing

a – To reduce our debt, what viable alternatives incentives can you suggest to attract businesses and residents to North Hatley? 

Evaluate the projects allowing us a housing supply and thus welcome new residents, businesses and thus reduce our tax debt. I advocate free and affordable services for citizens but paying for tourists (EX: beach, parking, activities / events). I believe it will be difficult to reduce our tax debt in the short term, however if we are able to create more value and services for citizens, they will benefit. Then we must consider large-scale projects in the medium and long term while respecting the rules that we will have established at the start of the mandate.

b. – Would you be in favour of reviewing level of fines for unauthorized demolition and for deviations from construction permit specifications? 

I would like to read the file to make my decision, but yes it is to be assessed. We need a watch on fines and more rigor. My biggest concern at the moment concerns Lake Massawippi. This is our biggest attraction, and increases the value of our homes. On the other hand, we have issues in order to protect the ecosystem of our Lake; avoid the zebra mussel, the cyanobacteria that appear during the summer period. I would like to introduce a fine concerning the protection of local residents, establish rigorous standards and vigilance in order to protect our greatest attraction as well as to develop relations with the 4 other municipalities surrounding Lake Massawippi.

4 – Public consultation and transparency

a – Much has been said about the lack of transparency and lack of communication between council and the residents of North Hatley.  How would you address the issue of the lack of confidence and trust in the actions of our elected representatives? 

For me it’s a whole. If communication is fluid (using the right platforms and the right tools EX: minutes, optimized website, social networks, posting), that there is exchange (that the community feels listened to and elected officials request collaboration), inevitably a feeling of trust will be created. For me the notion of respect is paramount and I would like to solicit the participation of the silent majority.

5 – Volunteer participation

a – Are you prepared to encourage residents to actively participate in committees formed to advise council on specific action items developed as part of the implementation of the strategic plan? 

Yes, and I encourage families to participate too. To do this we need to make the committees effective and easy to get involved. EX: videoconferencing, at times that are convenient for families. Our citizens can also help revive our village through events (EX: Christmas market), activities (EX: community center – intergenerational), etc …

6 – Working with others

a – What do you envisage doing in order to ensure that council works more closely with neighbouring municipalities and other organizations, such as the Parc regional Massawippi? 

Quickly in the first 90 days of the mandate I made a commitment to meet the key players and establish an initial interaction and see how we can collaborate (Bleu Massawippi, Fondation Massawippi, NHRS, neighboring municipalities).

7 – Environmental issues

a – Which environmental issues do you see as being the biggest challenges for North Hatley over the next 10 years? 

Our Lake is the main reason people settle here, our attraction. More rigor in the protection of our shores. Work with provincial government authorities on pesticide regulations and agricultural standards. The protection of Parks, our forests, working in collaboration with the Massawippi Foundation, and Bleu Massawippi. The cleanliness of our village, accessibility to compost and recycling are more present in the heart of the village. Green energy; electrical terminals.

8 -Your goals

a – What is your #1 priority for North Hatley?

If I am elected, my number 1 priority is to learn about issues relating to town planning, flood-prone areas, development possibilities, to create relationships with our agents of change and to issue an action plan in connection with the Strategic Plan and its short, medium and long term implementation.

I want North Hatley to become THE most beautiful village in Quebec.

– Sophie Brasiola, Candidate, Seat Nº 3