(English version here) 

As I sat down yesterday morning to to write about “My New North Hatley”, and look to the future of our village, I first had to revisit my past, especially given yesterday was, well, Mother’s Day and I would not be here, in North Hatley, had it not been for my mother.

I am hard pressed to think of a better or more beautiful place to celebrate our beautiful mothers, then North Hatley. I have had the good fortune of celebrating this momentous day, and my mother, on many an occasion in our bustling little village. And I, like all of us, have a great deal to thank my mother for…besides the obvious of course, but one of the things I am most grateful for, is her commitment to ensuring that North Hatley was and has always been, a constant in my life. She and her mother before her made sure of that.

Thanks to my mother, North Hatley has seen me through all my ages…from newborn to new business owner. This town has seen it all, first steps, first dips, first crushes, the ups…and the downs. The good and the bad. But no matter where I’ve been, I’ve always come home and as they say…home is where the heart is (it was mothers day, I’m allowed to be schmaltzy). I hold our village very close to my heart…and I know you do too.

And as North Hatley has seen me grow over these 53 years and more recently, once again, make it a year round home, not just for me, but my family, I have been witness to its growth and its evolution. It’s ups and downs. The good and the bad. Our village, like all villages, is a reflection of the people who live with in it. We are a collection of people of all different ages, cultures, languages and faiths…but we all undoubtedly have one thing in common, our love for North Hatley. I see it everyday, as I spend most of them at our little cafe in the heart of our village. I see it in your smiles, your kind gestures, while you’re walking your dogs and pushing your strollers. In those moments, I am reminded just how lucky we all are to be a part of this community.

Another such reminder was on April 25th, when our good friend Jared Fishman, shared with us his latest labour of love, the launch of his first book, Fire On the Levee (a must read!). Many of our townsfolk, young and older, came to celebrate his achievement. It was a gorgeous and auspicious moment, seeing everyone there to cheer on one of our communities, and this towns, biggest champions. We listened, we laughed, we even shed some tears and we did it together. We learned of the many contributions our community made along his literary journey. He emphasized, passionately, just how important our little town was to him and his family. He reminded us that it truly does, “take a village”.

As I surveyed the audience, I once again marveled at just how lucky we all were to be here, especially me. Would this had been possible a few short years ago? Whether we like it or not, the pandemic has changed our town. But should we be surprised that so many new faces and families have flocked to our village? I’m certainly not, I’m one of them. Although I spent much of my youth here in town, I was living abroad and only visited for a few weeks a year, until March 2020.

So as I reflect on Jared’s literary moment with his multi-generational family standing close by as well as Mothers Day, I realized that our village, much like mothers do, has been nurturing and supporting its townspeople for generations, including my entire family and even more recently my son. It does this unconditionally, no matter our age, the culture, language or faith. It is the collective love for our village that allows our community to flourish.

The past few years were tough on everyone…everywhere. But our little village has emerged much stronger, and dare I say, is having a little renaissance. We all see it, our community has grown and even has a more youthful appearance than it did 3 years ago, as many of the people responsible for energizing our village, are new, younger, year rounders.

So as we look to the future, we need to harness the energy produced by our collective love for North Hatley and let it guide us as we vision what our village is to be, not just now, but for generations to come. To help nourish future villagers, just like it did and continues to do for me and my family. Young…and old.

My family and I have never felt more connected to North Hatley. So on a day where we celebrate our mothers, and all that they do, I celebrated mine, in a village I love and where I would not be without her. Which begs the question…where would be without our village?

We cannot take what our village gives each of us for granted, it can only be sustained by acting in the best interest of the whole, which means everyone. The future of our village depends on us working together to pass the torch to the next generation, this is our collective responsibility, as a community, to learn from the past and present and to apply those learnings for a better future. We, meaning all of us, in this beautiful town of ours, have an opportunity to share in the cultivation of a better, more balanced community, so let’s take that collective love we all have for our community and show that our hearts are all in the right place. NORTH HATLEY.

-Lyman Carter

(Version française ici)

Alors que je m’asseyais hier matin pour écrire sur ” Mon nouveau North Hatley ” et envisager l’avenir de notre village, j’ai d’abord dû revisiter mon passé, d’autant plus qu’hier, c’était la fête des mères et que je ne serais pas ici, à North Hatley, si ma mère n’avait pas été là.

Il m’est difficile de trouver un endroit plus beau ou plus agréable que North Hatley pour célébrer nos belles mères. J’ai eu la chance de célébrer ce jour mémorable et ma mère à de nombreuses reprises dans notre petit village animé. Comme nous tous, j’ai beaucoup à remercier ma mère… outre les choses évidentes, bien sûr, mais l’une des choses pour lesquelles je suis le plus reconnaissant, c’est son engagement à faire en sorte que North Hatley soit, et ait toujours été, une constante dans ma vie. Elle et sa mère avant elle y ont veillé. 

Grâce à ma mère, North Hatley m’a vu passer par tous les âges… du nouveau-né au nouveau chef d’entreprise. Cette ville a tout vu, les premiers pas, les premiers plongeons, les premiers béguins, les hauts… et les bas. Les bons et les mauvais moments. Mais peu importe où j’ai été, je suis toujours revenue à la maison et, comme on dit, c’est à la maison que se trouve le cœur (c’était la fête des mères, j’ai le droit d’être schmaltzy). Notre village me tient à cœur… et je sais que vous aussi.

Et comme North Hatley m’a vu grandir au cours de ces 53 années et plus récemment, une fois de plus, en faire une maison à l’année, non seulement pour moi, mais aussi pour ma famille, j’ai été témoin de sa croissance et de son évolution. J’ai été témoin de sa croissance et de son évolution, de ses hauts et de ses bas. Les bons et les mauvais. Notre village, comme tous les villages, est le reflet des personnes qui y vivent. Nous sommes un ensemble de personnes d’âges, de cultures, de langues et de confessions différentes… mais nous avons tous une chose en commun : notre amour pour North Hatley. Je le vois tous les jours, car je passe la plupart de mon temps dans notre petit café au cœur de notre village. Je le vois dans vos sourires, vos gestes aimables, lorsque vous promenez vos chiens et poussez vos poussettes. Ces moments me rappellent la chance que nous avons tous de faire partie de cette communauté.

Un autre de ces rappels a eu lieu le 25 avril, lorsque notre bon ami Jared Fishman a partagé avec nous son dernier travail d’amour, le lancement de son premier livre, Fire On the Levee (à lire absolument !). De nombreux habitants de la ville, jeunes et moins jeunes, sont venus célébrer son exploit. C’était un moment magnifique et de bon augure que de voir tout le monde présent pour encourager l’un des plus grands champions de notre communauté et de notre ville. Nous avons écouté, nous avons ri, nous avons même versé quelques larmes, et nous l’avons fait ensemble. Nous avons appris les nombreuses contributions de notre communauté tout au long de son parcours littéraire. Il a souligné avec passion l’importance de notre petite ville pour lui et sa famille. Il nous a rappelé qu’il faut vraiment “un village”.

En observant le public, je me suis une fois de plus émerveillé de la chance que nous avions tous d’être ici, et moi en particulier. Cela aurait-il été possible il y a quelques années à peine ? Que nous le voulions ou non, la pandémie a changé notre ville. Mais devrions-nous être surpris que tant de nouveaux visages et de nouvelles familles aient afflué dans notre village ? Certainement pas, car je suis l’un d’entre eux. Bien que j’aie passé une grande partie de ma jeunesse en ville, je vivais à l’étranger et je ne suis venu que quelques semaines par an, jusqu’en mars 2020.

Alors que je réfléchis au moment littéraire de Jared avec sa famille multi-générationnelle à proximité, ainsi qu’à la fête des mères, j’ai réalisé que notre village, à l’instar des mères, nourrit et soutient ses habitants depuis des générations, y compris toute ma famille et, plus récemment, mon fils. Il le fait de manière inconditionnelle, quels que soient notre âge, notre culture, notre langue ou notre foi. C’est l’amour collectif pour notre village qui permet à notre communauté de prospérer.

Ces dernières années ont été difficiles pour tout le monde… partout. Mais notre petit village en est sorti beaucoup plus fort et, si j’ose dire, connaît une petite renaissance. Nous le voyons tous, notre communauté s’est développée et a même une apparence plus jeune qu’il y a trois ans, car de nombreuses personnes responsables de la dynamisation de notre village sont de nouveaux habitants, plus jeunes, qui vivent toute l’année.

Alors que nous nous tournons vers l’avenir, nous devons exploiter l’énergie produite par notre amour collectif pour North Hatley et la laisser nous guider dans notre vision de ce que doit être notre village, non seulement aujourd’hui, mais aussi pour les générations à venir. Pour aider à nourrir les futurs villageois, tout comme il l’a fait et continue de le faire pour moi et ma famille. Jeunes… et vieux.

Ma famille et moi ne nous sommes jamais sentis aussi liés à North Hatley. Ainsi, en ce jour où nous célébrons nos mères et tout ce qu’elles font, j’ai fêté la mienne, dans un village que j’aime et où je ne serais pas sans elle. Ce qui soulève la question suivante : où serions-nous sans notre village ?

Nous ne pouvons pas considérer comme acquis ce que notre village offre à chacun d’entre nous, il ne peut être maintenu qu’en agissant dans le meilleur intérêt de l’ensemble, c’est-à-dire de tout le monde. L’avenir de notre village dépend de notre capacité à travailler ensemble pour passer le flambeau à la génération suivante. C’est notre responsabilité collective, en tant que communauté, d’apprendre du passé et du présent et d’appliquer ces enseignements pour un avenir meilleur. Nous, c’est-à-dire nous tous, dans cette belle ville qui est la nôtre, avons l’occasion de participer à la culture d’une communauté meilleure et plus équilibrée, alors prenons cet amour collectif que nous avons tous pour notre communauté et montrons que nos cœurs sont tous à la bonne place. NORTH HATLEY.

– Lyman Carter