(English below)

J’encourage tout le monde à voter aux prochaines élections municipales, le 07 novembre 2021, et à se souvenir du passé. C’est à nos frais que nous oublions ou ne votons pas et notre village en sera plus pauvre

Il y a quatre questions qui méritent l’attention (parmi beaucoup d’autres). Comment les conseillers et le maire ont soutenu et voté sur les points suivants :

1. Ont-ils soutenu le projet de condos au centre du village, dans une zone inondable déclarée par le gouvernement? Tous, ils ont refusé de répondre à cette question, lorsqu’elle était directement posée, estimant qu’elle était « hypothétique ».
2. Étaient-ils/sont-ils favorables à l’élimination du NHRS (et des citoyens), à la construction de la clôture à la plage et à la gestion de la plage par eux-mêmes à l’exclusion du NHRS ?
3. Ont-ils soutenu/continuent-ils d’appuyer les nouveaux appartements Connaught et la destruction d’un édifice patrimonial (la maison d’un ancien maire), contre l’avis de tous les membres du Comité du patrimoine et de l’urbanisme (CCUP) ?
4. Ont-ils joué un rôle actif, à travers la présidence du CCUP, dans la transformation du village pour le pire ? (Les exemples sont trop nombreux pour être cités, mais une promenade le long du chemin Magog ou du chemin du Lac suffirait à tous pour en trouver des exemples).

TOUS les membres du Conseil actuel ont voté pour au moins une de ces mesures. Beaucoup ont voté pour toutes. Nous avons besoin d’un changement complet. 

Une nouvelle administration, comme toute nouvelle administration, ferait probablement des erreurs, mais elle ÉCOUTERAIT ceux qu’elle représente et ferait des ajustements en conséquence, plutôt que de rester obstinément dans son erreur. 

Et c’est important pour la santé et le bien-être de notre communauté.

Veuillez exprimer votre opinion.

Merci pour les observations reçues; la responsabilité des opinions exprimées n’appartient qu’à moi.

– Paul St-Pierre

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I encourage everyone to vote in the upcoming municipal election on November 7, 2021, and to remember the past. We only forget or don’t vote at our own expense, and our Town will be poorer for it. 

There are four issues  that deserve attention (among many others). How councillors and the mayor supported and voted on the following:

1. Have they thrown their support behind the large condo project in the government-declared flood zone in the centre of Town? Unanimously, they have refused to answer this question, when it was directly posed, saying it was “hypothetical”; 
2. Were they/are they in favour of disenfranchising NHRS (and citizens), building a fence and running the beach themselves?
3. Did they support/do they continue to support the new Connaught apartments and the destruction of a heritage building (the house of a former mayor), against the advice of all members of the Heritage and Planning Committee (CCUP)?
4. Have they played an active role, through the presidency of the CCUP, in transforming the Town for the worse? (The examples of this are too numerous to mention, but a walk along Magog Road or Lake Road would be sufficient for all to find examples).                   

ALL of the present Council have voted for at least one of these measures.  Many have voted for all of them. We need a complete change. 

A new administration, like any new administration, would probably make mistakes, but it would LISTEN to those it represents and make adjustments as a result, rather than remaining stubbornly in its error. 

And that’s important for the health and welfare of our community. 

Please express your opinion.

Thanks for the observations received; responsibility for opinions expressed is mine alone.

– Paul St-Pierre

(français ci-dessous)

Dear citizens of North Hatley,

I am writing this statement to announce that I have chosen to step down as mayor. I will not be running for office again in the upcoming election this autumn. I would like to thank the residents of North Hatley for supporting my candidacy for the last twenty-two years, ten as a councillor and twelve as mayor. It has been an honour to serve the community. My time on council has also afforded me a valuable learning experience from my twenties through to my late forties.

During this time, I have been fortunate enough to contribute to many community accomplishments, including the cycling path, infrastructure renewals, water plant, a new dam, the River Park Farmers Market, a renewed Connaught Residence, the strategic long term plan for our town and, very recently working on a program to support and recognize our local organizations formed by volunteers, along with many other projects.

Even though I am still very passionate about my town, I believe this is an opportunity for me to take more time for myself and my family of nine children, with the youngest being three, as well as my work at Val Estrie Ford. My family has started a new adventure of fostering with taking in kids in need and I wish to devote my time and energy to this cause.

While I may be taking a step down from my responsibilities as mayor to pursue quality time with my family, in the future, I intend to get involved in my beloved community again in some capacity.

Sincerely,

Mike Page

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Chers citoyens de North Hatley,

J’écris cette déclaration pour annoncer que je ne serai plus candidat aux prochaines élections de cet automne. Je tiens à remercier les résidents de North Hatley de m’avoir soutenu ma candidature au cours des vingt-deux dernières années, dix en tant que conseiller et douze en tant que maire. Ce fut un honneur de servir la communauté. Mon temps au conseil m’a également permis d’acquérir une excellente expérience d’apprentissage de la vingtaine à la fin de la quarantaine.

Pendant ce temps, j’ai eu la chance de contribuer à des nombreux projets, tels que la piste cyclable, le renouvellement des infrastructures, l’usine d’eau, un nouveau barrage, le marché champêtre du Parc de la Rivière, la résidence Connaught rénovée, le plan stratégique à long terme pour notre ville et, travaillant très récemment sur un programme de soutien et de reconnaissance de nos organisations locales formées par des bénévoles, ainsi que de nombreux autres projets.

Même si je suis toujours très passionné par ma ville, je crois que c’est une opportunité pour moi de prendre plus de temps pour moi et ma famille de neuf enfants, la plus jeune ayant seulement trois ans, en plus de mon travail à Val Estrie Ford. Ma famille a commencé une nouvelle aventure de famille d’accueil, accueillant  des enfants dans le besoin et je souhaite consacrer mon énergie à cette cause.

Bien que je puisse renoncer à mes responsabilités en tant que maire pour passer du temps avec ma famille, à l’avenir, j’ai l’intention de m’impliquer à nouveau dans ma communauté bien-aimée dans une certaine mesure.

Sincèrement,

Michael Page

(traduction ci-dessous)

On the Village of North Hatley website the CCUP – the Town Planning and Heritage Committee* – is defined: “The main role of the CCUP (Comité consultatif d’urbanisme et du patrimoine) is to advise the Municipal Council on matters of urbanism, town planning and heritage protection. The CCUP also makes recommendations to the Municipal Council on matters of urbanism and built heritage (architectural integration, analysis of specific projects, assessment of claims for exemptions, etc.).” 

At the virtual June 7th Meeting of Council, a citizen questioned the approval of a structure in the village. With no discussion, the response was “This project followed the usual process. Inasmuch at the level of the PIIA **, as the municipal regulations do not allow us to impose restrictions on the owner of the project. It met all the standards regarding the CCUP and municipal regulations.”  The question and the official response are in the minutes of that meeting but it should be asked: what criteria were being questioned? Do they reflect the mandates and decisions of the of the CCUP? Do they conform to established municipal standards and guidelines?

It would be good to know:

• that members of the CCUP represent a cross-section of our population and that they can proficiently assess a project’s architectural specifications;
• that regularly reviewed PIIA ** guidelines reflect current standards of heritage protection and support architectural conformity between existing and proposed structures;
• that the CCUP consults citizens who might be affected by a proposed project;
• that we can rely on professional and timely, consistent and neutral decision-making from the CCUP and our building inspector.

What is the mandate of the Mayor and Council regarding the adoption of recommendations from the CCUP? In April, 2019, Council voted 4 – 2 to reject the CCUP’s unanimous decision against the demolition of the old Connaught Home. In negating that recommendation, Council thus inherited the responsibility to request from the promoters adequate visuals such as perspective renderings or a scale model that would display to the citizens the volume of the project and to assess its conformity with the surrounding urban landscape.

The stated mandate of the CCUP confirms that the committee also has a responsibility to advise Council on existing heritage buildings. For six years the old grist mill has stood empty, now boarded up and seemingly waiting to fall down. What protocols does the CCUP have in place that could have preserved this unique historic structure in the core of our village? If a project had been presented that restored and repurposed the 1904 building, would Council have stepped forward to ensure that this integral part of our past is protected?

During the recent Strategic Planning Committee meetings strong emphasis was put upon the need to protect our heritage while planning for a sustainable future. Citizens stressed the unique quality of our built environment and the importance of protecting the architectural landscape of our village. Having served on that committee, I strongly feel that, with proactive leadership, the CCUP is mandated to support and enact this need. By reestablishing communication, transparency and trust between Town Hall and our citizens, it will consolidate the interaction of the private sector in our planning for the future.

 – Brian Merrett, with thanks to the many residents who contributed to this post.

* editor’s note: on the Village’s English-language website the CCUP is also referred to as PHAAC / Planning and Heritage Advisory Committee but might mean ‘Planning and Heritage Architectural Advisory Committee’

** n.b. PIIA  – plan d’implementation et d’intégration architecturale (architectural implementation and integration plan)

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Sur le site internet du Village de North Hatley, le CCUP est défini : « Le rôle principal du CCUP est de fournir au conseil municipal des recommandations en matière d’urbanisme, d’aménagement du territoire et de protection du patrimoine. Il collabore également à la protection des paysages et du patrimoine bâti (intégration architecturale, analyse de projets spécifiques, évaluation des demandes de dérogation mineures, etc.). »*

Lors de la dernière séance du conseil, tenue virtuellement le 7 juin 2021, un citoyen a remis en question l’agrément d’une structure dans le village. Sans discussion, la réponse a été : « Ce projet a suivi le processus habituel. Tant au niveau du PIIA *, que la règlementation municipale, nous permettent pas de poser des restrictions au propriétaire du projet. Ça répondait à toutes les normes en ce qui concerne le CCUP et la règlementation municipale. » La question et la réponse officielle sont dans le procès-verbal de cette réunion mais il faut se demander : quels étaient les critères mis en cause ? Reflètent-ils les mandats et décisions du CCUP ? Sont-ils conformes aux normes et directives municipales établies?

Il serait bon de savoir :

• que les membres du CCUP représentent un échantillon de notre population et qu’ils peuvent évaluer avec compétence les spécifications architecturales d’un projet ;
• que les directives PIIA ** régulièrement révisées reflètent les normes actuelles de protection du patrimoine et soutiennent la conformité architecturale entre les structures existantes et proposées ;
• que le CCUP consulte les citoyens qui pourraient être touchés par un projet proposé ;
• que nous pouvons compter sur une prise de décision professionnelle, opportune, cohérente et neutre de la part du CCUP et de notre inspecteur en bâtiment.

Quel est le mandat du maire et du conseil concernant l’adoption des recommandations du CCUP? En avril 2019, le conseil a voté 4 contre 2 pour rejeter la décision unanime du CCUP contre la démolition de l’ancienne maison Connaught. En annulant cette recommandation, le Conseil a donc hérité de la responsabilité de demander aux promoteurs des visuels adéquats tels que des rendus en perspective ou une maquette qui montrerait aux citoyens le volume du projet et d’évaluer sa conformité avec le paysage urbain environnant.

Le mandat déclaré du CCUP confirme que le comité a également la responsabilité de conseiller le Conseil sur les édifices patrimoniaux existants. Pendant six ans, l’ancien moulin à farine est resté vide, maintenant barricadé et attendant apparemment de tomber. Quels protocoles le CCUP a-t-il mis en place qui auraient pu préserver cette structure historique unique au cœur de notre village ? Si un projet de restauration et de réaffectation du bâtiment de 1904 avait été présenté, le Conseil aurait-il pris les devants pour veiller à ce que cette partie intégrante de notre passé soit protégée?

Lors des récentes réunions du Comité de planification stratégique, l’accent a été mis sur la nécessité de protéger notre patrimoine tout en planifiant un avenir durable. Les citoyens ont souligné la qualité unique de notre environnement bâti et l’importance de protéger le paysage architectural de notre village. Ayant siégé à ce comité, je crois fermement qu’avec un leadership proactif, le CCUP est mandaté pour soutenir et mettre en œuvre ce besoin. En rétablissant la communication, la transparence et la confiance entre la Mairie et nos citoyens, il consolidera l’interaction du secteur privé dans notre planification pour l’avenir.

  – Brian Merrett, en remerciant les nombreux résidents qui ont contribué à ce post.

* n.b. PIIA  – plan d’implementation et d’intégration architecturale