This article was published in French in the “ Reflet du lac” on February 13th. 
English Follows

URBANISME

Quelques projets sont en cours à North Hatley, une municipalité connue pour son conservatisme. Un vent de changement souffle toutefois sur ce bijou du lac Massawippi, pavant ainsi la voie à une nouvelle vision de l’avenir.

La conception d’un plan directeur est au cœur de cette démarche. Le conseil vient de confier le mandat à la firme Domus Architecte and Design pour élaborer des balises pour définir le futur du village, en collaboration avec les élus et les citoyens.

Le financement de cet exercice provient d’un donateur anonyme ayant accepté de payer toute la facture. L’Administration municipale assure qu’elle ne connait pas l’identité de ce philanthrope, qui n’est aucunement impliqué dans cette démarche, à l’exception de la donation. Il ne possède aucun terrain ni investissement dans le secteur visé. La Fondation communautaire d’Ottawa, l’organisme qui gère cette aide financière, a récemment chiffré le don à 122 000$.

La mairesse, Marcella Davis-Gerrish et le directeur général Benoit Tremblay informent la population que l’objectif consiste à préserver et à solidifier l’ADN historique et patrimonial de North Hatley. « On peut conserver nos acquis, tout en bonifiant les services destinés aux résidents et aux visiteurs, sans oublier l’ajout de précieux logements au village », résume Mme Davis-Gerrish.

M. Tremblay ajoute que la population sera largement consultée dans tout ce processus. « Les balises à définir toucheront les usages permis, la hauteur des bâtiments, l’architecture et la circulation, détaille-il.

BIENTÔT 22 LOGEMENTS

Récemment, le conseil municipal a autorisé un changement de zonage dans une portion localisée à l’intérieur du secteur touchant le plan directeur.  Cette modification a permis d’écarter le projet d’un hôtel sur le site de l’ancien moulin situé près du stationnement municipal. Des discussions entre les élus et le promoteur, Richard Laliberté ont fait réduire les plans à un immeuble de 22 logements locatifs à l’année, soutenus par des espaces commerciaux au premier étage. « Cette proposition nous garantit des logements et des commerces dont nous avons désespérément besoin » affirme Mme la mairesse. Aucune demande de permis n’a été déposée par le promoteur, à ce jour. Un chantier est cependant possible dès l’été prochain.

Les élus souhaitent ardemment améliorer le cœur du village.  Cette vaste zone de 130 000 mètres carrés est grosso modo située entre la rivière Massawippi et le chemin Capelton. Autrefois un secteur dynamique et prospère, l’espace est aujourd’hui « une horreur qui détourne l’attention avec des espaces laids et d’une aire remplie de bitume qui nuisent à la santé et à la beauté de la rivière Massawippi », lit-on dans un texte expliquant la démarche municipale.

« Les promoteurs devront commencer leur planification en ayant une bonne compréhension de ce que les habitants de NorthHatley accepteront et soutiendront.   Les hypothèses fondamentales sur la base du projet devraient être les nôtres, et non les leurs », lit-on dans le document de synthèse.

Les élus estiment qu’un effort de planification globale pourrait générer des investissements de plusieurs millions de dollars, « dans ce qui promet d’être un cœur villageois unique et attrayant ». Grace à cette initiative, North Hatley deviendral’épicentre de la Vallée du Massawippi. »

PLEASANT VIEW

La démolition et la construction d’un centre communautaire sont prévues au cours des prochains mois. Estimé à 2,7 millions de dollars, le futur bâtiment devrait être terminé dès l’automne prochain. La facture sera subventionnée dans une proportion d’environ 80%. La mairesse Davis-Gerrish précise que ce futur espace sera à l’usage de toute la population et que des éléments architecturaux et patrimoniaux du bâtiment actuel seront mis en valeur dans le prochain édifice.

PATINOIRE RÉFRIGÉRÉE

L’aménagement d’une nouvelle surface glacée réfrigérée et couverte est prévu dans le parc de la rivière pour l’automne 2025. Cette patinoire sera donc disponible dès la prochaine saison hivernale. Cette infrastructure permettra d’allonger la saison de patinage, en plus de créer quatre espaces de jeu pour le pickleball durant l’été. Ce projet sera réalisé grâce à un don d’un million de dollars provenant de la famille Pollock. 

MARINA

La modernisation de la marina municipale est en mode pause, le temps d’élaborer le plan directeur.  La mairesse informe la population qu’elle sera consultée pour connaitre ses besoins, autant pour les aspects nautiques que pour ajouter des services de location d’équipements sportifs, par exemple. Ce chantier risque d’être complexe en raison du caractère patrimonial du bâtiment, la proximité de la zone inondable et l’espace restreint pour déplacer la marina. Le budget de ce dossier est estimé à 2,5M$. Le paiement de cette facture a de bonnes chances d’être largement subventionné, aux dires du directeur général Benoît Tremblay.

---

URBANISM

A few projects are underway in North Hatley, a municipality known for its conservatism. However, a wind of change is blowing through this jewel on Lake Massawippi, paving the way for a new vision of the future.

At the heart of this process is the creation of a master plan. Domus Architecte and Design has been commissioned by the council to develop guidelines for the village’s future, in collaboration with elected officials and residents.

Funding for this exercise came from an anonymous donor who agreed to foot the entire bill. The municipal administration assures us that it does not know the identity of this philanthropist, who is in no way involved in this process, apart from the donation. The donor does not own any land or investments in the area. The Community Foundation of Ottawa, the organization that manages this financial assistance, recently valued the donation at $122,000.

Mayor Marcella Davis-Gerrish and General Manager Benoit Tremblay have informed the public that the goal is to preserve and solidify North Hatley’s historical and heritage DNA. “We can preserve what we have, while improving services for residents and visitors, not to mention adding valuable housing to the village,” summarizes Ms. Davis-Gerrish.

Mr. Tremblay adds that the population will be widely consulted throughout the process. The guidelines to be defined will cover permitted uses, building heights, architecture and traffic flow,” he explains.

SOON 22 HOUSING UNITS

Recently, the municipal council authorized a zoning change for a portion of the site within the master plan area.  This change made it possible to rule out a hotel project on the site of the old mill located near the municipal parking lot. Discussions between elected officials and the developer, Richard Laliberté, resulted in the plans being reduced to a 22-unit year-round rental building, supported by commercial space on the second floor. “This proposal guarantees us the housing and commercial space we desperately need,” says the mayor. No permit application has yet been submitted by the developer. However, construction could start as early as next summer.

Elected officials are keen to improve the heart of the village.This vast 130,000-square-meter area lies roughly between the Massawippi River and Capelton Road. Once a vibrant and prosperous area, the space is now “a distracting eyesore of ugly, asphalt-filled spaces that detract from the health and beauty of the Massawippi River,” reads a text explaining the municipal approach.

“Developers will need to begin their planning with a clear understanding of what the people of North Hatley will accept and support.   The fundamental assumptions underlying the project should be ours, not theirs,” reads the summary document.

The elected officials believe that a comprehensive planning effort could generate multi-million dollar investments, “in what promises to be a unique and attractive village heart”. Thanks to this initiative, North Hatley will become the epicenter of the Massawippi Valley.”

PLEASANT VIEW

The demolition and construction of a community center is scheduled for the coming months. Estimated at $2.7 million, the future building should be completed by next fall. Approximately 80% of the cost will be subsidized. Mayor Davis-Gerrish points out that this future space will be for the use of the entire population, and that architectural and heritage elements of the current building will be highlighted in the new building.

REFRIGERATED ICE RINK

The construction of a new refrigerated and covered ice surface in the river park is scheduled for autumn 2025. This rink will be available as of the next winter season. This infrastructure will allow the skating season to be extended, and possibly the creation of four play areas for pickleball during the summer. This project will be made possible thanks to a $1 million donation from the Pollock family.

MARINA

The modernization of the municipal marina is on hold while the master plan is being drawn up.  The mayor informs the population that they will be consulted about their needs, both from a nautical perspective as well as, for example, as regards adding sports equipment rental services. The project is likely to be a complex one, given the heritage nature of the building, its proximity to the flood zone and the limited space available to relocate the marina. The budget for this project is estimated at $2.5 million. According to General Manager Benoît Tremblay, payment of this bill is likely to be largely subsidized.

Translated by Jane Meagher with the assistance of DeepL.com (free version)