Nos remerciements à la Tribune (Sherbrooke) pour sa permission d’afficher cet article
Magog s’outille pour mieux consulter sa population
Jean-François Gagnon, La Tribune 12 février 2019
La directrice de l’École de politique appliquée, Isabelle Lacroix, et la mairesse de Magog, Vicki-May Hamm, ont annoncé que leur organisation respective travailleront ensemble en vue de créer la première politique de participation citoyenne de la Ville de Magog.
La Ville de Magog adoptera une politique pour encadrer ses consultations publiques. Son objectif est de faire en sorte que les aspirations de la population magogoise soient davantage prises en compte quand un nouveau projet est déposé ou qu’une révision des orientations s’effectue relativement à un dossier.
Afin de profiter des meilleurs conseils possible, la Ville de Magog a demandé à l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke de l’accompagner dans sa démarche.
« Ça fait longtemps qu’on réfléchit à la meilleure façon de consulter. Et là, avec la loi 22 du gouvernement du Québec, on a de nouvelles balises. C’est une bonne occasion pour se pencher sur cette question », a déclaré la mairesse Vicki-May Hamm lors d’une conférence de presse tenue à l’hôtel de ville lundi matin (11 février).
Il y a quelques années, la Ville avait pourtant déployé des efforts importants afin d’obtenir le pouls de la population concernant sa planification stratégique, un document qui définit la future ville de Magog et trace le chemin pour parvenir aux objectifs fixés. Mais, de toute évidence, plusieurs ont raté l’occasion offerte à l’époque.
Les élus magogois ont également été fortement critiqués après avoir adopté des décisions qu’ils croyaient parfaitement justifiées dans différents dossiers ces dernières années. On n’a qu’à penser au projet Divertigo ainsi qu’à celui de la Place Tourigny.
« Nous nous questionnons sur les façons d’accroître la participation de la population dans la gestion des affaires municipales et de faciliter l’acceptabilité sociale de différents projets. Nous sommes convaincus que, au terme de ce processus, nous entamerons un virage important en matière de démocratie participative à Magog », a déclaré Vicki-May Hamm.
Dans un premier temps, les citoyens intéressés par la démarche de la municipalité sont invités à remplir un sondage en ligne sur le site internet de la Ville de Magog, plus précisément à l’adresse suivante : ville.magog.qc.ca/sondage. Les gens ont jusqu’au 28 février pour remplir le document.
« Pas nouveau »
Professeure et directrice de l’École de politique appliquée, Isabelle Lacroix confie que son équipe est « bien contente » d’épauler la Ville dans sa démarche.
Selon Mme Lacroix, le problème de la participation citoyenne lors des consultations publiques n’est pas nouveau. Il remonterait plus précisément aux années 1970. « On peut avoir beaucoup d’attente en ce qui concerne cet enjeu, mais ce n’est pas magique. Les citoyens n’ont jamais été autant consultés. Malgré ça, le retour pour insatisfaction de leur part est plus grand que jamais », souligne-t-elle d’ailleurs.
La directrice de l’École de politique appliquée laisse néanmoins entendre qu’il est primordial de recueillir l’opinion de la population à différents moments entre deux élections. « Si on ne donne pas un canal aux gens pour s’exprimer, ils vont en trouver un », lance-t-elle.
Translation by Michael Grayson, not reviewed by La Tribune
Magog goes to work to better consult its population
The Director of l’École de politique appliquée (School of Applied Policy) at l’Université de Sherbrooke, Isabelle Lacroix, and the Mayor of Magog, Vicki-May Hamm have announced that their organizations will work together to create for a first time a policy for public participation in the affairs of the Town of Magog.
The Town of Magog aims to adopt a policy to implement public consultation. Its goal is to ensure that the aspirations of Magog’s population are better taken into account when a new project or a revision to guidelines is proposed.
In order to receive the best possible advice, the Town has asked the School of Applied Policy to help it in this initiative.
” We’ve been thinking about the best way to consult the population for a long time. Now, with the Quebec Government’s Bill 22, we have new options. It’s a good opportunity to address this issue. ” said Mayor Vicki-May Hamm at a press conference at City Hall on Monday morning (February 11).
A few years ago, the City made significant efforts to get feedback from the population regarding its strategic planning, as set out in a document defining the future of Magog and paving the way to achieve its proposed objectives. But it was apparent that many missed the opportunity offered at that time.
Magog’s elected officials have come under strong criticism in recent years, for adopting decisions which they thought to be perfectly justified in different dossiers. One only needs to think of the Divertigo project or that of Place Tourigny.
“We question ourselves about ways to increase public participation in the management of municipal affairs and to facilitate the social acceptability of different projects. We are convinced that at the end of this process, we will have created a major shift in participatory democracy in Magog.” said Vicki-May Hamm.
As a first step, citizens interested in this municipal initiative are invited to complete an on-line survey on the website of the Town of Magog, more specifically at the following address: ville.magog.qc.ca/sondage. People have until February 28 to complete this document.
” This is not new ”
Isabelle Lacroix, Professor and Director of the School of Applied Policy, confides that her team is “very happy” to support the Town in its approach.
According to Professor Lacroix, the issue of citizen participation in public consultations is not new. It dates back to the 1970’s. “We can have a lot of expectations with regard to this matter, but there is no magic formula. Citizens have never been consulted so much. Nonetheless, the level of public dissatisfaction is greater than ever. “
Professor Lacroix nevertheless emphasizes that is essential to invite the opinion of the population at different times between elections. “If we do not give people a channel to express themselves, they will find other ways ” she says.
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